大堂里人声嘈杂, 苏哲并没听清薛挽香的说话。她正看着水牌, 专心想着锅子里除了牛肉羊肉还要放点啥。直到薛挽香乍然起身往客栈门口走, 她才眨眨眼, 跟着她走出去。
几步路的距离，苏哲并没问薛挽香出了什么事, 她已看到台阶上站着个老人，须发半白，衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖。店小二不耐烦的塞了个冷馒头，挥手打发他走。苏哲将店小二拦住, 对那老头拱了拱手：“这位老丈，晚生有礼了。不知老丈可愿一同进来饮杯水酒。”
老头站在台阶下，还未来得及答话, 薛挽香已走了上来：“范老爷子, 您怎的在这。快来喝杯热汤, 暖暖肠胃。”她的语气里是真诚的焦急，一边说着一边双手扶着老人家的手臂, 请他到店里。
店小二见着小俩口似是认识这老人, 也没作梗, 由着她们扶进去了。
苏哲听到薛挽香喊他范老爷子，便猜到了这是在鄢州城送药帮扶过她们的范光明范老前辈。她忙斟了一盏热茶，双手捧上, 恭敬道：“晚生苏哲, 谢过范老先生援手救命之恩。”
范光明在薛挽香开口前就认出了苏哲, 他点点头接过茶盏，两口灌下去，才算勉强驱了些寒意。
薛挽香待要问他何以落魄至此，苏哲却道不着忙，让范老前辈先缓一缓，一会儿锅子上来了，才好说话。
她说着到掌柜那儿又开了个上房，让店小二引着范明光到楼上稍事梳洗，见他身上衣衫单薄，自回房拿了一件大氅，等范明光下楼，双手将氅衣送上。
锅子配着一桌菜肴，滚滚烫烫的冒出诱人的肉香。天时冷得哈气成冰，有肉岂能无酒？苏哲让店小二烫了一壶百花酿，不一会小二哥吆喝着送上来，苏哲和薛挽香双双向范老爷子敬了一杯酒。
范明光也不客气，喝了酒接过碗筷呼哧呼哧用了两碗肉，才暂停了筷箸，摸着肚皮长出一口气：“老头儿可算活过来了！”
薛挽香莞尔一笑，拢着袖子给他和苏哲都添了酒：“当日在鄢州城，您开了三日的药剂，说好来看诊三日，岂知第三日阿哲是醒过来了，您却不见了踪影。我们也曾到几处药坊打听过，皆不得要领，迫不得已，只得先一路北上。好在今日遇见您，救命之恩终于得报点滴。”
范明光斜斜瞄她们一眼，打趣道：“我救的人还没这般在意，你倒着急。还是好朋友？”
薛挽香脸一红，极怕他又说出什么为老不尊的话，忙擎着小酒盏又敬了一杯，喝得急，险些儿呛着。
“小情儿”这词，自己听了没什么，现在苏哲在身边，若是一同听了，她可要找个地缝儿钻进去了。
苏哲左看看右看看，不知他俩打什么哑谜。薛挽香俏红了脸，老先生满眼戏觑，她也陪着笑了笑，往薛挽香的碗里夹了一块嫩牛肉：“喝这么急做什么，你身子才刚好。”
“小丫头病着了？”范明光对这两个小姑娘颇有好感，见她脸上不像有病容，但苏哲既然这般说，他便多问了一句。
不知不觉饮了好几杯酒，薛挽香面上一层红晕，她扶着桌沿坐直了身子，摇头憨笑：“没事儿。在山上给人撞了一下，早好了。适才还没问，老爷子怎的也在此？”
范明光吃饱喝足，说起遭遇还能气定神闲。
事情远比预料的简单。在鄢州城时范明光听说城郊有个棘手病例，他向来对疑难之症用心，想来苏哲已无大碍，索性抬脚就往城郊去了。过得几日药到病除，他也继续云游四方。
前些时日来到梓阳城左近村庄，天时愈加深寒，范明光找了个小酒肆小酌几杯，半醉之时一脚踏进村外溪水间，给冲出去老远。别看他行走江湖这么多年，治病救人手到擒来，腿脚上的功夫却只是平常，脚下打滑，溪水又冷，没淹死也差点冻死了。
溪水颇急，将行李都冲散了，范明光好不容易从深溪里爬上来，到村子里讨了碗姜汤。
村子不大，甚是贫穷，他住了两天回了神，拿着给村人看诊得的些铜钱进了城。
“不曾想我范明光也会有落魄至此的时候。”范老头哈哈大笑，虽是身无分文，依然一身桀骜。
苏哲性子本就磊落，一老一少谈话间甚觉对了脾胃，几成忘年之交。
“小二！再添一壶百花酿！”苏哲喝得高兴，抬手将三人的杯子满上，望向薛挽香时，眼里都是笑。
“说来，那日在鄢州城，你用了三日药，后来催醒你的，你心中向往之物，究竟是什么呀？”范明光夹起一块炙羊肉，入口即化，不错不错。
咦，为什么对面两个丫头都不说话？
“怎么了？脸怎么红成这样？”范明光纳闷。
薛挽香脸红愈盛，举起一杯茶，用广袖遮住脸，作势饮茶。
苏哲咳了一声，讪笑道：“喝……喝酒喝多了。这牛肉做得很好，老先生再用一点？”
范明光不疑有他，夹了一筷子牛肉，再问道：“你还没说呢，到底是何物？”
……！！！
这么多肉都关不住您的嘴是吧？？？
“嘶……”苏哲还想着怎么打岔过去，忽觉脚面一疼，心知薛挽香羞极了，暗地里踩她一脚呢。苏哲嘿嘿笑了笑，勉强答道：“梦里的事，哪还记得住呢，都忘记了。嘶！！！”桌子底下薛挽香一脚踩实了，苏哲疼得咧牙咧齿的。
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