年关近了，十八阿哥想着自己一年年大了，不能再像从前，只收礼物不付出，额娘为了自己兄弟受尽委屈，也要好好备份年仪孝敬才是。四嫂与老佛爷处也要备份年仪，皇阿玛四哥那些也要有所表示，摸摸怀里的钞票，足足三千两，准备几份寻常礼品，想是够了。
抽空去了琉璃厂，一眼看上两尊送子观音，端的爱人。
一尊和田玉观音，三尺来高，一尺方圆，通体洁白，恰在观音嘴唇，与手持莲花花蕾出一点自然绯红，坐下莲台点点翠，恰似莲叶浮水面，巧夺天工，煞是好看。
墨玉观音又有不同，那嘴唇，莲花却是金色。
问了价钱，却不是十八阿哥所能承受，他身上银两，就买一尊玉佛，也是买不来。
十八阿哥顿时有一种土老冒进城的感觉。只好问那老板，有无名人字画之类，在十八阿哥想来，字画再好，也不会上万，应该买得起一二张了。
老板连连点头，说有王羲之《快雪时晴帖》。
十八看时，那贴已经发黄，想来年代久远，内容是把熟悉，只不知是否真迹。
询问价格，却要千两银钱。十八拢共三千银子，只能望贴兴叹了。
心想，得勒，玉器字画买不起，咱买别的吧，反正额娘四嫂他们也不会挑自己的理儿。
十八阿哥转而去看瓷器，倒真看上两只笔洗。
一只青花，一直古铜。
老板胡吹这青花是宋朝的，这古铜是周朝时期遗物，据说是武王所有，价值千两银子。
武王？
十八阿哥笑笑。
他其实喜欢青花瓷的，似乎听过，青花瓷是清朝才盛行的，他也不懂真假，直盯盯看着老板，老板伸手要跟十八阿哥谈价，就是笼着袖子比划，十八阿哥退后一步，伸出一个手指头摇摇。
“青花瓷前朝也有？真是武王笔洗？你就蒙人吧？爷就这个价，你买是不买吧？”
老板变色，“小爷，您也砍得忒狠了。”
“不买拉倒，我转别家。”十八阿哥转身就走，迎面碰上九阿哥。
“哟，十八弟呀，这是看上什么啦？别走呀，哥哥买给你。权当压岁钱。”
迎面碰上财神爷，十八阿哥笑眯眼。
“这是九哥铺子？”
“嗯，十八弟要什么自己挑就是了，别替哥哥心疼银子。”
“看九哥说的，我岂是那样贪心之人，既然九哥这般豪气，弟弟也就不客气了。”
“千万甭客气，九哥最不缺的就是银子。”
十八阿哥恨他气病康熙，今天他自己送上门来，决定狠狠宰他一笔，让他知道什么心疼。
“好咧，老板，这个，《快雪时晴帖》，给我收起来。
这个，青花瓷的笔洗，笔筒，笔山，端砚，配一套。
这种黄铜笔洗，笔筒，笔山，端砚配成一套。
还有，这座汉白玉的观音，不是，是那尊三尺高的大的，对，就是这个。
还有，那座大的，哎，就着这尊墨玉代金的观音。”
十八阿哥见九阿哥脸色渐渐变了，心里暗笑，眼睛梭子似的在铺子里逡巡。
忽然看见两对鸡血玉镯，回头看看九阿哥，那家伙嘴角只抽抽，鸡血玉镯可谓价值连城，是为一寸鸡血一寸金，且鸡血石辟邪纳福，养颜排毒，可谓玉中珍品。
如果买了送给额娘四嫂，额娘四嫂定会高兴。
十八阿哥喜滋滋的把两只锦盒抓在手里，“还有这个！好了，就这些了。”
回头看着九阿哥笑，“九哥，这不算多吧？在九哥连根寒毛也算不上吧！”
掌柜牙齿只漏风，抽着冷气。
“乖乖，今天倒了血霉了，好几万两银子呀，待会儿九爷还不得拿我出气呀。”
他抹抹冷汗，心里暗自庆幸，幸亏刚到的一批真迹、珍品还没上柜，不然，唉！
倒霉呀！
碰上这位强盗爷！
那汉白玉、墨玉观音、鸡血玉镯、可谓是镇店之宝。九阿哥面对一堆宝贝，心里疼了碗大一个窟窿。脸上还要扯个笑脸，“不算多，喜欢的话，十八弟去继续挑来。”
十八阿哥笑得一片灿烂。
“谢谢九哥，我一向不贪心，不挑了，回见了，九哥，多谢多谢。”
九阿哥今天与十八阿哥遇见，并非碰巧，他是有事相求，跟着十八脚步来，岂能亏了血本还办不成事儿。
他伸手一拦小十八，“十八弟急什么，左不过无事，哥哥请你喝茶。”
十八阿哥看看九阿哥，九阿哥跟十阿哥不同，向来不愿意跟十八一般小阿哥套近乎。今天屈尊降贵屈就，十八阿哥大概猜到他所为何来。
四阿哥眼线无处不在，十八阿哥不想造成误会，洒脱的笑笑，“九哥有话但说无妨。喝茶就不必了，弟弟今天另有要事，回得晚了，皇阿玛骂人可不好办了。”
康熙的骂人功夫，九阿哥知之甚详，体会颇深。
九阿哥也知道自己现在就是个灾星儿，的确，若让皇阿玛知道，谁跟自己火热，谁就得倒霉。
他以为十八阿哥是怕牵连，其实十八阿哥恨他多过怕，不过不是怕康熙，而是怕四阿哥误会。
九阿哥见十八阿哥态度坚决，他是求人办事，也就不好用强。
点头说道，“那好，哥哥想烦十八弟，帮忙捎些东西进去给你十哥，你十哥一向待你不错，想必你不会拒绝吧。”
这京里还有财神九王爷办不成的事情？
十八阿哥有些狐疑。
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