日后出得难得好，今日的折子不多，李栖梧细细翻完，还不到用午膳的时辰，便净手点香，调弄起许久不曾碰的长琴来。恰逢李长延下了学来寻李栖梧，便盘腿坐到对面的鸦青蒲团上，一面享用糕点，一面听时不时拨弄的铮铮琴音。
李栖梧胡乱拨了两三首杂曲，向来健谈的李长延却半句话也无，小大人般沉默地盯着李栖梧瘦削的指尖，和她低眉弄弦时阴柔俊俏的眉眼。
李栖梧今日难得地勾了眉，斜眉横提，几欲入鬓，却未能为她添上些许阳刚，反倒衬得她清秀的相貌有了几分诱人的邪魅。
李长延又咬了一口黄金糕，盯着自个儿粗短肥嫩的指头叹了扣气。
李栖梧仍旧留心着指下的音律，却单挑右眉，噙了一口笑：“皇上今日似乎有心事。”
李长延有些惊讶，却不服气地鼓了鼓腮帮：“皇叔也有。”
李栖梧停下弄琴的动作，将白净的指尖按压在弦上，抬头看对面的小人儿：“哦？”
李长延老神在在地斜着眼：“进宫以来，皇叔何曾拨过琴？”
李栖梧眨眼支起下巴，又听得李长延深沉地叹了口气：“皇叔的琴弹得这样差，想来同母后绣花的情态是无二致的。”
李栖梧不以为意，端起一旁宫人奉上的暖酒：“也难为皇上听了这许久。”
“皇叔，”李长延轻咬了两下下唇，将咬了一半的黄金糕放回碟子里，眉头微微皱起来，“皇叔今日早朝说，阿离要回越疆了？”
阿离？李栖梧挑了挑眉：“她是越疆公主。”
她在“越疆”二字上不自觉地咬了重音，仿佛在提醒什么。
“兴许她并不想回去呢？”李长延将长长的睫毛垂下去，不自在地挪了挪身子，嗫嚅道：“皇叔不曾问过她，也……不曾问朕。”
李栖梧将有些烫手的茶杯搁下：“皇上的心事，是为了越将离？”
李长延抬眼，迷惘地摇摇头，“朕不晓得。”
李栖梧皱起眉头，按在弦上的指头微微下陷，被坚硬细小的弦勾拉出泛白的凹痕。
晌午刚过，红日明晃晃地印在行将消化的雪堆上，屋檐下的冰锥缓慢地滴着水珠子，折射出细微的光芒。顾安陌的胃口仍旧不大好，李栖梧同她用过午膳后，便往御花园后方的小径上惯例式地散步消食。
这日才将将转过积雪的假山，便听得一阵悠远幽然的玉笛声，笛声不是宫里的旖旎缠绵，反倒苍茫绵长，似大漠引狼一般怆然开阔。李栖梧顿了顿步伐，再沿着笛声往里走，抬眼只见路径一旁的巨石尖儿上，坐着一抹火色的俏丽身影。
娇小敏然的身子掩映在错落开放的腊梅中，玉笛横握，两足分开踏在下端，银铃随着悠扬错落的笛声起起伏伏，同她被风扫起的发尾一样鲜活灵动。
越将离？李栖梧将步伐停下。
笛声由高亢的长音转为婉转的呜咽，灵巧的手指迅速翻飞，尽管只能窥得半个侧影，却仿佛能瞧尽她飞扬炫丽的神采。
仿佛是听见身后的动静，吹笛少女脊背一动，笛声戛然而止，她转脸过来，瞧见是李栖梧，微张的唇惊喜地抿起来，眉眼眯起，三两下从巨石上跳将下来，仰脸脆生生道：“王爷。”
李栖梧单挑眉头，扫了身后的紫檀一眼：“巧得很。”
越将离笑吟吟地抚摸着玉笛的气孔，正想要说什么，李栖梧却含笑开了口：“既来了，便陪本王走走罢。”她偏头对顾安陌颔首，顾安陌和紫檀心领神会地领着宫人奴仆退下。
越将离惊喜的表情一闪而逝，而后将玉笛别入腰间，乖巧地跟在信步前行的李栖梧后头。
深冬的雪积得深，能没过脚脖子去，一踩下去还能听见被掩埋的枝桠咯吱咯吱的声响。越将离走得很不老实，银铃印着玉足蹦蹦跳跳，几次要滑倒，便耍心思偷了懒，迈着大步子踩进李栖梧方才走过的脚印里。
李栖梧顿住身形，微微侧头，越将离控制不住，额头几乎要撞上她的腰背，为稳住将摔倒的身子，便本能地伸手往前一抓，李栖梧伸出右手，将她的手搁在自己掌心。
越将离一愣，咬唇瞧了李栖梧一眼，见她眉眼温温，一时不晓得作何反应，却本能地低了头，将李栖梧的手握得紧了些。
她笑吟吟的神态在低头的一瞬变作了茫然，心跳漏的一拍终于一瞬间将从前面具般精心雕琢的天真打破。
李栖梧拉着她的手放慢了步子，垂眸扫了一眼越将离若有所思的神情，开口道：“本王像你这样大时，也时常踩着父王的脚印走。”
淡淡的浅笑在唇边漾开，沉浸在回忆里难得地安然。
越将离从未见过这样温润的李栖梧，似一块流光中的软玉，天地间溢彩氤氲。她盯着她的侧脸出神，半晌无话。
“你呢？你想不想你父王？”李栖梧意味深长地看向她。
越将离脊背一僵，狐狸似俏丽的脸一瞬间白了几分，笑意消散，令她瞧起来更加玉雪剔透。
“若是本王没猜错的话，你今日来，应是为了朝堂上本王提出将你遣回越疆一事。”李栖梧眯眼瞧着前方被风携卷的梅花瓣儿，将越将离的手握紧了些。
越将离心里的鼓擂擂作响，吃不准李栖梧的意思，便睁着琥珀色的圆眼，索性将心底的疑惑坦坦荡荡地抛出来：“两国交战，人质难得，边境还未肃清，王爷当真舍得将阿离放回去？”
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