流言比鸡鸣来得更准时，追着隐约透出的霞光传出了森严的宫殿，说是年少新封的摄政王嚣张跋扈，众目睽睽之下斥退一国之主，当夜留宿甘露殿。次日清晨，寅时起便侯在午门应卯的官员伸了几回脖子，御史复点了三回班，才得了信儿唤去朝堂。
堂上的皇帝垂着头，眼神控制不住往一旁的鸱吻座上飘，座上的李栖梧冠正袍端，却遮掩不住眼底乌青的疲态。
她神态仍旧认真，凝神听着大臣奏报，右手却甚是劳累地撑着额头，淡漠的眼神倦倦然眯着。
她倏然拳抵下唇轻轻咳嗽了一声，正奏报的大臣手中笏板抖了一抖，大殿一时静得出奇，支耳听着她的话语，她却并未言语什么，只低声问了一两句，嗓子哑哑的，落在被流言提点过的臣工的耳里，令向来清正严明的大殿里有了几分暧昧。
李长延在这样的寂静有些坐不住，嘴唇翕动几番却仍是住了口。
一连三日，李栖梧仍旧是不管不顾往甘露殿，同贺兰玉欢念书写字，围棋赏雨。一封封奏报去不到两仪殿，转了几道弯，只得往皇帝所在的紫宸殿去，李长延命伺候笔墨的侍读小倌一封封念了听，愈听脸色愈白，将奏折拿了过来，握在手里亲自瞧。
紫宸殿里噤若寒蝉，小主子虽然童稚可爱，却到底天滋龙养，并非一无所知，他沉默了一会子，将奏折往桌上一推，下了龙椅：“我要见娘亲。”
从小陪他习武的小张子慌忙抱住他：“皇上！这’我’啊’娘亲’的可万不能浑说，若是被太傅晓得了，奴才又要挨板子了。”
李长延的眼神黯淡下来：“朕要见母后。”
小张子连道：“奴才遣人去甘露殿通传。”
李长延抿着嘴：“朕要见母后，为什么要通传？”
说话间越将离捧着一束梨花进了殿，脚腕上的银铃叮当作响，李长延看她一眼，转头坐回榻上，小张子跪下替他拍打着方才弄脏的龙靴，为难道：“从前自是不必的，可如今……若是王爷在，怕是多有不便。”
“放肆！”李长延涨红了脸，头一回颤着嗓子呵斥下人，一语既出，连他自个儿都吓了一跳，他将余光从越将离处收回，闪闪躲躲地看着一旁的书画。
他在小张子省略的意味深长里感受到了羞恼，并且这样的羞恼在越将离面前尤甚，令他声色俱厉也要找回一星半点尊严。
越将离将花枝插到白骨瓷抱肚窄口瓶里，偏头认真摆弄，似乎并未听见这里头的动静。
小张子唬得跪下叩头如捣蒜，李长延半晌才回过神，将下唇放开，走到书桌前，一言不发闷头写字。
他一笔一划写得极用力，字架却渐渐飘忽起来，小张子停下磕头，缓缓张眼看他，见他盯着字体，眼泪珠子却模模糊糊地漫了上来。
越将离听见他极快地抽了一下鼻子，便停下手中的动作，讶异看向他，他捉起袖子胡乱抹了一把眼泪，笔下仍旧不停。
他突如其来的委屈令小张子咬了牙，顾不上僭越，便站起身来，躬身到他旁边为他磨墨。越将离曼步行到一旁的小榻子上，反手一撑坐上去，支着下巴看他不说话。
墨香同研磨的声响转了一圈又一圈，小张子终究是开了口：“皇上，奴才死罪，如今王爷也太放肆了些。”
他不敢说甘露殿里头那位，只能缩着脑袋咬牙恼了一回王爷。
李长延未停笔，却嗫嚅着轻嗓道：“不准说皇叔。”母后是他的亲人，皇叔也是。
小张子轻掌了一下嘴，忙不迭请罪，却见小皇帝并不当真恼他，便又壮了壮胆子，道：“可如今这样，委屈了皇上不说，满朝文武议论纷纷，也没得坏了太后娘娘同王爷的清誉，不如……”
李长延纳下长长的一捺，最后停在了末尾的那一点。越将离看着小张子，嘴角浅浅一勾。
小张子见李长延有所松动，便将他手中分了叉的狼毫接过来，另拣了一只狐狸毫毛制的递给他：“眼下开了春，不如恭请太后娘娘出宫祈福一回，一趟来回十天半月，兴许能平了些许议论。”
李长延望向越将离，越将离仍旧不言语，只笑眯眯地托着腮。
李栖梧直至下午才往鸾翔阁来，引路的太监一路小跑而入，李栖梧负手跟在后头，低头入了暖阁，紫檀将她的貉子毛领披风脱下，挂到薰笼顶端的衣架上，细心地拍去肩膀处甘露殿落下的桃花。
李栖梧将眼神从拍落的桃花处收回，一转头却见中央坐着李长延。
李长延似乎很是紧张，小手扣着木椅的边缘，糯糯唤了一声：“皇叔。”
李栖梧温温一笑，行完礼，一边整着袖口一边往李长延处走：“皇上今儿怎的过来了？”
李长延见她往中央走来，有些踌躇是否应将底下她惯常坐的太师椅让给她，却见她不甚在意地行到了旁边，靠着扶手坐到了范媚娘时常坐的雕花椅上。
她瞧着李长延坐得很不自在，便唤来紫檀：“去取几个垫子来，软些的，并一个鹅毛的团枕给皇上靠着。”她提起笔，想了想又道：“再上一盏羊乳茶，莫要太烫。”
李长延望着她的侧脸，一时心里头熨帖了许多，未出口的话带上些许惭愧，又更难以启齿了些。他将眼神挪开，鬼使神差地瞟了一眼方才地上的花瓣，隐隐约约勾起了一丝见不得光的探究，皇叔对他这样好，究竟是因为自己，还是别的什么。
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