华栈, 江湖人称“缈踪者”。此人擅易容，又使得一手好剑。据传其剑快若惊鸿, 薄如蝉翼, 中剑者往往尚未回神，即命丧黄泉, 且伤口极浅，血痕轻淡，剑法之精妙已然登峰造极。
然, 只是据传。
其一，华栈从不主动结怨，更是甚少杀人。
第二, 华栈从不混迹江湖, 奉行桃源避世。
奈何世事总如此，越是神秘的, 越引人好奇, 越是避世的，越逃不开纷争。而剑一旦出鞘, 再无安稳之可能。
戈十七已经追踪华栈数月有余。雇主重金买他的命, 暗花楼没有理由把银子往外推, 哪怕这银锭上势必要沾些暗花楼的血。
古往今来, 一分钱一分货。
戈十七不确定自己同华栈交起手，谁生谁死, 但交手的前提是, 他要寻得到华栈。
没人知道缈踪者的栖身之处, 甚至，没人知道他的真面目。易容这门几近失传的技艺，在华栈手里，炉火纯青。有说和他那不可思议的剑法一样，都是祖辈传下来的，但也就是姑且一说，姑且一听。
这个人就像江湖上的许许多多传说一样，茶余饭后，市井小巷，偶被提及，浮光掠影。
——缈踪者，踪迹缥缈也。
但还是被戈十七找到了，而且不是暂栖之所，看起来更像是久居之地。
白家山，一座北方林海中毫不起眼的山头。方圆百里除了大片山林，再不见人烟。山脚下仿佛有一些昔日村镇的遗迹，但年代太过久远，久到可能是前朝，甚至更早。
许是气候恶劣，村镇迁徙，许是外族骚扰，弃村逃难，抑或其他更多的可能。但戈十七不关心，他只要知道华栈住在山上，便可。
暮色渐沉，炊烟袅袅。
山上的房屋比戈十七想象得要精致，他本以为就是随意搭的简陋住所，不料竟是有模有样的院落。天色尚明，他不敢靠近，只远远看着一个年轻人进进出出地忙活。
毫无疑问，那就是华栈，甚至那张脸很可能就是他的真面容。
此时此刻，那张脸上没什么表情，神态平静温和，动作有条不紊，一如传闻所言，人淡如风。可戈十七就是知道，对方在高兴。
这是一种很神奇的感觉，仿佛冥冥之中他与那人有了某种共通，透过那个躯壳，他看见的却是自己的魂魄。
在要杀掉的目标身上看见了自己的影子，不是一件好事。
直到夜幕低垂，戈十七潜到院墙旁的大松树上，才终于在恼人的松针里，彻底甩掉对目标的异样感。
——春谨然就是那时候到的。
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