“再谢。”
“谢周大都督！”
城下人马攒动，便如被投入油锅中的蚁群，有崩散之意。如此丧乱的军心，谈何攻城？攻心，亦是应战。
曹子桓指着吴军中军方向，大声道：“周瑜，你还不回去生养你们江东的女人，来年，连着土地，我必来取！”
军心散，撤军。
跳下城垛，陆议首先拜道：“君侯退军之计，在下佩服。”司马懿颔首，不看曹子桓那张满是得意的俊脸，“在下五体投地。”陈登佩服，庞统却是啧啧称奇，“君侯当真是有沉鱼落雁之容，只可惜……这衣裳次了点儿。”
曹子桓展臂一瞧，只道是，“许是周瑜眼光不好。”众人一阵感叹恭维，后携家眷回府，准备收拾行囊北上，车中又是一阵嬉闹。
正待更衣，府中内卫送了密保来。曹子桓府中之内卫，都由暗卫充当，除却监视府中侍人言行之外，便是在外探察消息。竹筒开封，取出其中木简，上头刻着字。曹子桓看后大喜，遣人说与赵子龙，师父找到了。
自漠北南归，曹子桓在遣人寻找诸葛亮之时，亦是在寻找师父童渊，可从无消息。而此时，师父从外归来，再回了襄阳西山的旧屋，曾学艺之地。
因着吴军堵城，消息便滞后了几日，曹子桓拉着赵子龙驾马往西出去，入深山。
径小且幽，只容一马过，曹子桓识路，领赵子龙上山，两匹神骏一黑一白，算是山中奇景了。
过一溪，翻一坡，再沿小径而上，过一块刻满剑痕的巨石，一座草屋豁然开朗。
屋外的石灶上挂着铜炉，下头难得烧着火，显然是有人烟的。
还在。曹子桓登时一喜，回头对一脸郑重的赵子龙使了眼色，便跳马而下了。二人在屋外并排跪下，对着屋内叩首拜道：“不孝徒儿拜见师父。”
片刻，里头果然传来苍老却浑然有劲的声音，“子龙，你先进来。”
曹子桓面上一愣，看了眼他师兄，赵子龙对他点了点头，便利索起身进屋。又听里头赵子龙磕头拜首，之后便是师徒二人间的嘘寒问暖云云。曹子桓依旧跪着，却直起身开始从外头打量起这个离开十年的地方，屋子愈发破旧了，作为支撑的木柱生了无数的裂痕。作为地基的石墩长满了青苔。
屋侧的一座小石屋正是师父打铁的炉灶，透过墙上的缝隙，能看见里头的赤红跳动的火焰。
忽而听见脚步声，待回过头，正是师兄赵子龙出来，却见他眼眶泛红，似是哭过了。这不禁让曹子桓心下皱眉，只怕是要出事的。
听赵子龙略有些喑哑的声音道：“子桓，师父唤你进去。”曹子桓应声进屋。
屋中依旧简陋，屋檐角落还挂着蛛网，木板制成的墙壁有些已经烂出了缺口，有光自其中射入屋内。正巧，落在了屋中老人的脚边。
曹子桓再拜，“子桓见过师父。”
童渊低低应了声。曹子桓登时大喜，因先前童渊并不认他作徒，曹子桓也是舔着脸称童渊为老师。一个人可认许多人当老师，但师父只能有一个。如今倒好，曹子桓他心情忐忑地自作主张成童渊为师父，没想到他还真应了。
童渊拖他起来，细细打量了一番，倔强的嘴唇开阖，似要说些什么，临了，却是顿了顿，改了口，“你小子，如今怎么一身的戾气。”
闻言，地上的人一愣，抬首看他师父，满是不解。却见师父摇头，“习武之人最忌心浮气躁，你啊，终究不是练武的材料。”
乍一听，曹子桓抿着唇，没说话。
童渊望向曹子桓腰间的长刀，眸中莫名现了些怀念之色，“子桓，虽说各类兵器共有相通之意，但你可知老夫当初为何给你刀而不是剑？”
自先秦以来，武士多兴剑，而非刀。自古有名剑，却不曾听闻有名刀的。曹子桓摇头：“子桓不知。”
童渊道：“剑者，君子也。”
曹子桓更是说不出话来，心里顿生委屈。他知道自己不是君子，也不愿当什么君子。虽只求无愧于心，但有些言行难免不和他人之心。且师父前言自己满身戾气，这他不否认，但……
无奈心中苦叹。
却又听师父叹出声来，起身从身后拿出一个被布包裹的事物，递到曹子桓眼前。“这是老夫给你的。”
曹子桓不解，却是双手接了，极沉，若非施力几时，怕是要掉落在地了。解开那布，露出一把长剑来。更是疑惑，先前说剑乃君子，师父十年前送刀而不是剑，是因为他认为自己不是君子。怎么现在又送给自己剑了呢。
对上师父的眼睛，便如受到鼓励一般，拔开了剑。
原先见剑柄黝黑泛光，便觉着新奇，待抽出剑来，却不想这柄长剑之剑身剑柄乃是一体，剑身亦是黝黑，一块铁料制成。只这用料罕见，非铜、非铁、非钢。而剑身两侧并未开刃，剑身上雕刻这古朴的花纹，指间摸上，迎着光亮，正是古代龙纹。
曹子桓抬首待师父解惑。
童渊却道：“当初老夫给你的武器是刀，是因为子桓你本身就是刀。你对外锋利逼人，甚至嗜血，但对内却平滑护身。但是子桓哇，老夫不问你以后欲如何，只将这柄剑给你。剑是君子，但用剑之人却少有君子，何况剑为杀器。老夫不希望你成为剑，却希望你能成为用剑的人。而你所用的不是双刃杀人的利剑，而是护人之剑，守护天下之剑。”
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