牧野突然停了下来，他也意识到或许不应该在这间屋子里谈论这些事，于是转向影佐。
“感谢您这些天的照顾。您是唯一让我感觉到，这个时代还有希望的人。”
“嗯，实在过奖了。”
影佐含笑回应，显得老成持重，一旁大西则满脸慌张，看着牧野。
“我不知道，这个时代还有没有拯救的必要，不过我想事先告诉您一件事，后天，也就是7月26日。美国会实施最严厉的对日制裁措施。石油，钢铁……都会停止出口。战争的导火索已经点燃了。我们来时，预计了各种情况，阻止陆军在中南半岛登陆，避免美日摊牌，当然是最理想的，看来已经失败了；现在只能继续尽力避免日本一错再错，在12月份，不可挽回的向美国宣战。”
会议室内，陷入了长时间的沉默。
距离日本陆军司令部1.5公里远的施高塔路的一家闹哄哄的舞厅门口。一名深夜巡逻至此的日本刑警，正在与一名打扮的花枝招展，到门口透口气的舞女搭讪，警察殷勤地给舞女点上烟。
“幸子小姐，明天是不是有空，赏脸一起去看电影？”
“白天可不行啊，我还得睡觉？”
“那就晚上如何？”
“可是晚上我还有生意，你知道那些海军刚上岸，可是有大把的钱等着花出去。”
“星期一呢？”
“星期一还得上补习班啊，攒够了钱，明年准备回日本上大学。”
“幸子小姐真是让人敬佩。那星期二呢？”
“星期二有插花的课程。”
死皮赖脸的警察继续纠缠，全然不顾对方各种暗示，让他死一边儿去。
突然间，远处一声沉闷的巨响。一只巨大的应窨井盖被气浪崩飞到空中。这个全金属盖子重重落下时，正好砸在100米外，抬头仰望的刑警头上，消掉了一半的脑袋。
一脸是血的舞女迟疑了十几秒钟，然后对着从舞厅里慌慌张张奔跑出来的人群大喊起来：“大家不要慌，是沼气爆炸。”
四周警笛乱响，大家开始围拢到没了半拉脑袋的警察附近，倒是没有人太注意街道当中，那口还在冒烟的竖井。定时炸弹已经爆炸，现在日军大部分的通讯中断了。
僵持中的会议室里，影佐最先注意到远处有动静，他这个人总是比一般人更加敏感。他走到窗户边，看到鸣着警笛，呼啸而过的警车，然后抓起一边的电话，使劲摇了两下。
“给我接宪兵队。”
他清了清嗓子等着，但是过了一会儿意识到没有接通。
“怎么搞的，电话没有接通。”
此刻远处的骚动似乎渐渐平息下来。附近部署的高射炮也褪掉了炮衣，四处探照灯开始划过漆黑的夜空。他的嗅觉异常灵敏，意识到今天夜里有些蹊跷，必然有事情要发生。
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