“但是……”
“我看了你的报告，知道你怀疑影佐祯昭，不过这个人虽然讨厌，但却做不出那种事来啊。更何况，虽然他近来越发荒唐，但是也是有功的人啊。”
“老师的意思？”
“明年我会打发他到东南亚带兵，从此我们眼不见心不烦。”
“他最近纠结了不少人啊，包括海军的上层也裹挟其中，我打听到，商工大臣和他走的很近，拨给他打捞出云物品的船被他调动到了其他地方，目前船只被台风损坏，还搁浅在基隆，听说还死了几个人。”
“这又能说明什么呢？”东条停了下来。
“目前只知道他们除了动用了这艘打捞船，还派出一个地质考察团去了满洲，也是岸信介幕后操持的。我觉得可能是一个阴谋。”
“又是岸信介？”
剃刀将军终于面露疑惑的神情。
外面有一名中尉，拿着一张点报纸快步走进来。
“总理阁下，陆军省特急电报。”
“念。”
“一周前，帝国石油公司在满洲发现油田。产量还在估算中。近卫前总理要求立即召开重臣会议，重新商讨国策。”
“哦？”东条脸上突然洋溢起幸福的笑容，但是随后阴沉下来，“四方，你刚才说，他们派人去满洲？”
“是的。”
“难道这其中还会有什么阴谋？”
“我想，也许有人不想让战争爆发吧？”四方一语点醒了东条。“老师，你想，这种事以前也不是没发生过。突然在抚顺发现了页岩油，一会儿又在北海道或者萨哈林发现了新油田，结果呢，要么根本不能用，要么就是一年区区几万吨的产量。”
“说下去。”
“说实话，满洲找到石油并不稀罕，完全在我的预料之内。”
“预料之内？”东条一头雾水。
“影佐这个家伙，一直在上海，所他能从标准，美孚搞到这些，他们在张作霖时代勘探的情报并不难。但是为什么那些唯利是图的欧美公司不开采？无非是产量不足，埋的又深，没有价值。”
“你认为，他们故意在这个时间点上发现石油……就是要打乱步调？”
“我觉得，有这种可能。”
“你想的很周到，不过不管怎么样，已经来不及了。”
“来不及了？”
“是的，舰队出动的命令，此刻，应该已经到了舰队司令手上。木已成舟，不可逆转了。”
千岛群岛，单冠湾。
漫天的暴风雪正席卷着孤独的海湾。海面上，横七竖八地停着一支规模庞大的舰队，如果不是一些军舰的烟囱在冒烟，简直一无生气。
夜色中，一只小船在即将冰封的海水中吃力前行，这是从赤城号刚放下的舢板，船头的铃木英少佐顶着风雪向前张望，他的目的地是一公里外的旗舰赤城号航母，他随身携带着一份命令，这是比睿号离开前，山本亲自交给舰长的，约定24日凌晨，交到到南云中将手中。为了避免不必要地使用无线电，联合舰队的指挥变得极为复杂和艰难。
半个小时后，站立在舰桥的南云中将，拆开了这份《机动部队作战一号令》。
命令极为简单，只有两行字：。
联合舰队司令长官山本五十六，奉旨向机动部队下达如下命令：
“机动部队，如期，进入第二阶段作战。”
南云面色凝重，沉默良久，然后将命令交给舰长长谷川喜一。
11月24日凌晨4点，从单冠湾出动的第一支舰队，悄然离开了单冠湾，他们几乎瞒过了全世界，除了耳目灵通的419号潜艇。
419号指挥舱，通过艇艏以及刚刚释放的拖曳声呐，可以很清楚地探测到从单冠湾发出的柴油机动静。
“艇长，是潜艇，一共三艘。如历史记载一样，看来是用来监视海面上商船的。”
程大洋站在监听员背后，看着声纹对照图，他知道这是伊型潜艇的主机动静。由于距离太远，419无法监视到，在台湾集结的另一支由重巡洋舰和一艘轻型航母组成的南遣舰队的动静，不过一切势必按照历史剧本开始了，他甚至开始同情那些即将遭难的美国同行了，但是419并没有什么手段可以帮助他们。
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