杭州州衙，后堂之上。
朱汉旌一个人坐在晦暗的后堂正中官位上，孤独地回忆后世种种桩桩。从自己的童年、小学、中学到大学时代，自己所爱所恨的人，仿佛电影一般从眼前走马灯般地闪过。也不知道这场记忆电影播放了多长时间，直到他被前面大堂远远传来的喧闹之声惊醒。这些声音很熟悉，很激动，将他从遐思中快速拖回来。
后堂之中，突然涌入人群，抬眼看去，人头攒动。眼前都是他今生今世的心腹、僚属，人人都是激动到万分，大冬日里满头汗珠，满脸喜色，瞪大眼睛看着他。领头的是桐庐县丞钟敬，他手中恭谨地捧着一封书札，笑得眉眼如月，只看着朱汉旌，却不说话。
朱汉旌一脸懵逼地站在后堂座位前，呆立不动。
朱汉旌还是第一次见到钟敬如此激动。朱汉旌有些惊讶，问道：“有什么喜事？多大的喜事？”
钟敬举了举手中的书札，乐呵呵说道：“天大的喜事！”说罢，他把那封书札打开，抽出其中信纸，摊开交给朱汉旌看。
朱汉旌端着信纸，扫了一眼：这封书札开头并无称呼，还是一堆文字密密麻麻叠在一起，全是不加标点符号的繁体字，更古怪的是没有落款。
朱汉旌从心底里骂出脏话来：这没有抬头，没有落款的书信，算怎么一回事？
朱汉旌再扫了一眼书札，倒是认出来其中大概意思。他抬起头来，一脸狐疑看着堂下欣喜的众人，转头向钟敬，问道：“既无抬头，又无落款，谁都可以写上一封信。如何得知这喜事是给我的？”
钟敬笑着拱了拱手，这才解释道：大宋朝历来四面走风八面漏气。政事还在商议之中，就多有走漏风声。这书札之所以没有头尾，不过是不方便写出收信人与写信人，可它是通过正常的官驿八百里急递传来的。能够动用此渠道的，无非就是政事堂那些相公，还极有可能是王黼等人授意。
钟敬先向北面拱了供手，自信地解释道：书札的主要内容是朝廷对朱汉旌等人的封赏，对东南之乱的处置。大意是朱汉旌平乱有功，赐他进士出身，授他大宋翰林图画院待诏、儒林郎、权总领杭州暨两浙路戡乱事、权总领杭州暨两浙路善后事。
钟敬说完，冲着朱汉旌拱手，欣喜说道：“恭贺王子升官！”
朱汉旌捏着书札，草草还了一礼，一脸迷糊地反问钟敬：“钟先生，某有所不明，这……这么长的官衔，算是多大的官？”
钟敬恭敬回答道：“儒林郎是正九品上的文官。”
朱汉旌一听，勃然大怒，眉毛气得都倒立起来，将那书札紧紧捏住，怒冲冲说道：“我立下如此大功，救桐庐，救富阳，救杭州，救活几十万人，才给我一个‘弼马温’当？”在他朱汉旌心中，七品是芝麻官、县官、处级，那么八品官对应的应该是科级，这正九品上算什么东西？大概也就是相当于后世不上正式级别的“股长”！那不是“弼马温”是什么？
看到朱汉旌发怒，这些下属有些愕然，人人都把目光投向钟敬，希望他能解释一二。
钟敬看到朱汉旌发怒，起初愕然，很快听明白了缘由，心中暗想：这骗子，嫌弃官职卑微！想来他真不知道大宋官制，实在是村夫一个！
钟敬飞快在心中飞快地想好说辞，先对伸手诸位僚属拱拱手，示意他们不要说话，再转回身子，对着朱汉旌，自信地说道：“王子万里蹈海来归，对大宋当今情状有所不知。大宋文官晋升难。哪怕进士出身，多数也在州县堪磨多年。下官便是如此。”
说到这里，他低头弹了弹身上的绿官袍，自嘲说道：“三十许人，沉沦选海多年，多年堪磨皆是上等，才晋升到县丞，也不过从八品之承务郎而已！”
说罢，他抬头，转过身去，挥手将幕僚们逐个虚指一遍，说道：“诸位县衙僚属，多不入流，尚未有品级。”在场诸位幕僚都纷纷叹息，小声说道：“然也！”。
钟敬对着幕僚们点点头，才回身对朱汉旌轻轻拱手，正色肃容说道：“王子初入大宋仕途，就被授予正九品上之寄禄官，品级不算低。京畿县尉、诸州别驾、长史、司马也不过正九品上而已。赵霆以宣德郎权发遣杭州事，如此东南第一州，也不过正七品下而已！啊，当然，朝廷诸位相公对王子身份心存疑虑，否则以如许滔天之功，怎么也给授予正七品上官位。”
钟敬说得没有错。大宋朝冗官冗员，可多数官员晋升也是相当困难。若是朝中无人推荐，哪怕进士出身，也得沉沦选海，至多八品就算到头了。钟敬以进士出身，又办事干练，多年勘磨优等，也不过熬到从八品下。他看到朱汉旌一个骗子，仕途起步就是正九品上，哪里不为他高兴？
朱汉旌听到这知州赵霆也不过正七品下，也是吃惊：这官职可低了！在他想来，杭州知州，最低也得三品吧？一时间，朱汉旌倒是惊诧无语了。
钟敬看他默默无语，又驱上前宽慰道：“从九品上，在燕国算是官职卑微，不过还给了大宋进士出身，文官正途，更权总领大宋两浙路先锋军、权善后大宋两浙路暨杭州府事……这就是大权在握。”
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