【这就是亲情呀】
“阿姐, 跟你说句实话吧, 其实不是侯爷强迫我，是我主动勾引的他。”
叶凡故意挑个了叶二姐最不能接受的词。
果然, 二姐听了他的话, 脸色大变，双唇开开合合，好半晌都没有说出话来。
叶凡故作深沉，“阿姐，当着爹娘的牌位，你给我留点面子, 咱们回屋说，好不好？”
叶二姐似乎根本没有反应过来，只顺着他的话怔怔地点了点头。
于是, 叶凡便扶着她回了屋子。
祠堂外，有人提前离开, 出了窑洞。
下面的话，即使不听，李曜已经猜到了。所以, 便不听了罢，他怕自己会忍不住冲进去抱住他。
——那个每每让他气到不行，又爱到骨子里的人。
屋内暖烘烘的气息让叶二姐的头脑稍稍明朗了些。
她坐在炕上，同叶凡面对面, 语气沉静, “凡子, 你不必拿这种话诓我，你是什么样的脾性阿姐心里最清楚。”
她心思赤诚的小弟，怎会做出那等……那等丑事！
“是真的，阿姐。”叶凡面色郑重，继而露出一个满含着凄楚和失意的笑，“你不知道吧，阿姐，有一种人天生便喜欢男子，没办法同小娘子成亲。”
叶二姐的神情比方才还要惊讶。
尽管完全听懂了叶凡的意思，也猜到了他接下来要表达的部分，她还是抱着一丝丝希冀，问：“你……便是这样？改、改不了么？”
“是，从我知事起，便是。”
尽管不忍心，叶凡还是毫无迟疑地撕开了最后一层遮羞布，将底下的东西明晃晃地摊在面前，残酷，却真实。
“阿姐，不瞒你说，我对女子根本就——”
“不必说了！”叶二姐猝然开口，打断叶凡的话。
突然抬高的声调不仅让叶凡闭了嘴，还把她自己也吓住了。
她怔怔地抬起手，抚住慌乱的心跳。
似乎过了好久好久，她像是想起什么似的，突然伸出手，像护仔的母鸡般紧紧地抱住叶凡，用极轻极轻的声音说：“不怕，阿姐在，不必怕……”
轻到近乎飘渺的声音，年幼时的记忆重叠，失去母亲的日子，多少个晨昏夜半，便是这样一句话让他安心，伴他长大。
滚烫的热泪毫无征兆地夺眶而出，叶凡回抱住自己的姐姐，他至亲的家人。
“阿姐，对不起、对不起……”
“不，不是的，不是你的错。”叶二姐喃喃道。
她可能会责问上天为何偏偏让她小弟如此，可能会责备自己没有尽到阿姐的责任，甚至会责怪父母为何走得那般早，唯独不会怪叶凡。
如果可以选择，他也不想如此呀！
叶二姐根本不敢去想这些日子他是如何挺过来的。
当家里人调侃他与李五娘时，当姐妹们欢欢喜喜地商谈他的婚事时，当她让他跪在父母灵前“交待清楚”时……
想起这些，叶二姐的心就像被一把生了锈的刀子来来回回地拉扯般，痛到极致。
她甚至开始庆幸，幸亏有那样一个人存在，和叶凡一样可以接受男子，可以给他安慰。
“侯爷他……待你如何？”
叶二姐努力让自己笑着问出这句话，就像当初调侃他与其他小娘子那样。
“阿姐应该看到了吧，他对我很好。”叶凡同样用轻松的语气说。
“是的，侯爷他很好，很在意你。”
想到从前的点点滴滴，叶二姐终于彻底相信了叶凡的话。
——长安侯大人对自家小弟，甚至对整个叶家做的那些人，哪里像是寻常的友人？
这天晚上，叶二姐屋里的织布机响了整整一夜。
叶凡躺在炕上，辗转反侧，直到天明才沉沉睡去。
阁楼上，有人同样一夜未眠。
***
第二天。
叶二姐就像什么事都没发生似的，照样温温和和地同于家人说话，像往常一样把饭菜给叶凡温到锅里。
等到叶凡起来，吃了饭，她便笑盈盈地把他支了出去。
堂屋内，于家人，除了小锤子全都在场。
叶二姐就那样一字不漏地把叶凡的情况说了，包括他和李曜的关系。
“凡子说过，咱们是正正经经的一家人，所以，这件事我不打算瞒你们。”她坐在当年叶母常坐的位子，用淡淡的目光扫向众人。
于叔皱眉，大郎愣怔，大郎媳妇无措地看向自家汉子，二郎扎着脑袋看不清表情，于三娘一脸茫然，想来是不大懂。
于婶对上叶二姐的眼，心里没由来地生出大大的惊异，甚至超过了叶凡的事。
直到此时，她才发现，最像主母的不是叶大姐，也不是叶凡，而是这位看似温言细语，实际心内极有成算的叶二姐。
除了恭敬，再没别的。
叶二姐把众人的反应一一收入眼底，继续道：“说这些，只希望你们能谨记凡子的善意与赤诚，不要因此而看轻他，若是接受不了，我亦不强求，便……好聚好散罢。”
于叔依旧皱着眉头，沉声道：“咱们一起走！”
突如其来的话，叫所有人一愣。
于婶急声道：“你这是说的什么胡话？”
于叔站起来，言语间唯有坚定，“带着小郎离开大宁，去安州，去京城，甚至延州、漠北，总能找个干净的地方——我就不信了，他一个侯爷还能只手遮天不成？”
“爹，您老想哪儿去了？没听二娘子说么，小郎君本就喜欢男子，这辈子都不会和小娘子成亲。”
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