陛下圣明，我朝居上国之位久矣，愿闻《黔之驴》？黔地本无驴，有好事者船载以入。虎见之，觉其身形健硕，庞然大物也，初以为神。每窥于蔽林之间，憫然不敢相近，莫提相知。后观数日，只见其以草为食，只闻其鸣之呦呦，渐渐不觉其神。是日也，虎稍近益狎，蓄意挑衅。驴不胜怒而蹄之。虎因喜，乃道：「技止此耳！」因不费周折，断其喉，尽其肉，乃去。
神论，一属天意，二属历史，三属其形。我朝天命所归，坐拥人间地利人和，上有贤君平定四海，下有能臣文武韬略，普天之下，论富庶之地，莫若苏杭，论人杰地灵，莫若京师，乃属天命。我朝传位不过六代，然治也。对内沿袭古法以固江山，对外恩威并施以留威严，根基稳固不若初升之东日。前朝垂千百祀，大业弥固，吾等用之获利，实属幸。再论其形，吾曾往抚州海关，外洋经商者无不称其占尽洋利，外来商旅无不携洋元之量多，白银之量少，单单贸易足以见其形。我朝扬天威，故以为神；我朝历千古，故以为神；我朝货倾销，故以为神。然真神焉？臣不以为然。
今时过境迁，臣游历八方，有见布匹质既美价复廉，纺织器具无需人力俱用火轮、水轮，有见商船万四千百三十即行驶如飞，有见一物可观千里望敌营。其技灵巧，臣未尝见于我朝，乃叹泱泱大国亦有技不如人之日。夫临文史而嗟悼，望昔日万国来朝，遣唐使济济，盛世昭昭。海纳百川，此古唐所以隆致治之业，改弦易辙，此朝廷所以福民生之理。臣乃进一言，师夷长技，开馆讲学之事，刻不容缓。臣尝百函连夜至抚州，经暖港至各国，求火器一批，今来函，曰将至，望获兵部快批遣至工部速拆解，以供研究。
夫祸患常积于忽微，我朝非黔之驴，藩国亦非黔之虎，臣不过陈情相告。臣为官五年，不过俯仰之间，感人生之须臾，忧大器之晚成。惟陛下听臣微志，采择而施行之，其智而明者誓据天下之奇巧，据天下之奇巧者誓拥四海之雄图，而拥四海之雄图者所伏者必众，臣朝得见，夕死可矣。
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给不想看古文的同学一点简单的翻译:
陛下圣明啊，我朝居上国之位久矣，您可有听说过《黔之驴》这篇文章？黔这个地方本来没有驴，后来被人引入了。本地的老虎没见过驴，以为是什么神物，所以一开始十分小心，静静地窥探着驴的一举一动。后来日子久了，老虎靠近了挑衅，惹得驴踢了它一下。虎见了十分高兴，觉得驴就只有这点本事，所以把它给吃了。（黔驴技穷出处，出自柳宗元。柳宗元还写过两篇寓言，也很有意思。）
被称作是神，需要天意/天命，需要历史副证，需要一个对外表现出来的良好的样子。我们南梁很好，天时地利人和都有，您作为皇帝平定了四海剿除了倭寇，而我们作为臣子辅助您治国。普天之下，要说富庶的地方，没有哪里比得上苏杭，要说人杰地灵，没有哪里比得上京师。这就是我所说的天命。尽管在陛下之前的皇帝不过六任，我们国家仍然治理得很好，根基十分稳固。对外那些国家早就知道在东方有什么一个国度，它历史悠久，实力强大，这是因为前朝千百年的基业获得的评价，我们借用它昔日的实力来治国，这是非常幸运的。再论我们所向他国展现的实力。我曾去过抚州，遇到的出海经商的人都说他们赚了很多洋人的钱，遇到的外来商旅都带着很多的洋元过来，带着很少的白银离去。仅从贸易这一点来谈，我们就展现了足够的实力。我朝天命所归，所以他们把我们当做是神，我朝历史悠久，所以他们把我们当做是神，我朝商品倾销，所以他们把我们当做是神。但我们真的是神吗？臣不这么认为。
现在时过境迁。臣曾到处周游，有在别国见到布匹又好又便宜的，有见过纺织器具不用人力的，有见过别国商船无数，开起来像在飞一般，有见过一个可以从千里之外窥情报的物件。这些东西十分奇巧，我从来没有在南梁见过，于是叹息我们南梁也有技不如人的时候。我每读史料都在叹息，回想曾经万国来朝的盛世。韩愈曾经说过“闻道有先后，术业有专攻”，臣明白其间的道理，但是回想古唐，哪里有让别人赶上或是并驾齐驱的道理？不像现在。臣进一言，学习别国的长处，开设洋馆讲学的事刻不容缓。臣曾经好几百封信连夜送至抚州，通过抚州南洋暖港送至各国，求一批火器。如今他们回复了，说马上就要到达抚州，请陛下督促兵部快些完成批审再送到工部去拆解以供研究。
祸患常缘起于微小的细节，我朝不是黔地的驴，藩国也不是黔地的虎，臣不过是将实情告诉陛下罢了。我在朝为官五年，不过是弹指一挥间，常感叹人生的短暂，忧虑国家强盛得缓慢。希望陛下听取的意见，智慧贤明的人必要掌握天下最先进的技术，掌握天下最先进的技术才能实现囊括四海的雄图霸业，而实现此霸业的国家必定有无数的臣服者。我如果早上能看到这样的景象，晚上死去也死而无憾。
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