三千年前的钟家还住在山下的村子里，钟斯淳记得那也是一个冬天。他从村头秀才办的学堂回去，天已经全黑了。
到了家门口，就听见后院里吵吵嚷嚷，奶妈迎上来，说小少爷还要等一等才能用饭，老爷他们正在后院做法事呢。
他听了，便也跑到后院去。见一大群人围着，有隐约的黑气萦绕。
他知道的确是有鬼，还已经上了人身。但他自小就能看见，也早就自己摸出规律来，鬼未上身时，倒可怕些，一旦附身，能做的坏事也并不会比一个恶人更多了。所以也并不害怕，仗着人小，从人群中挤了过去。
中间站着他的父亲，大哥，与村里姓李的屠夫，旁边还有个老太婆被绑着倒在地上痛哭，是那屠夫的娘。
父亲手里拿着个铃铛闭眼绕着李老太转圈，大哥则拿柳树条沾了水，不停往她身上鞭打。父亲转了两圈，忽然停下来，拿过一旁的铁盆，将一盆水猛地往她身上一泼，口中还大喝道，厉鬼还不速速现形！
周围十里八村赶来看热闹的人，都赶紧退到了旁边。他一时却呆住了，因为那老人虽然被冰水冻得浑身打颤，但其实并没有异常。他所看见的鬼气分明是从李屠夫身上冒出来的！
那是只吊死鬼，青白色的脸，舌头长长地伸着，嘴巴一张一合的时候，舌头也没有收回去。
他借着李屠夫的身体，问，“我娘没事吧......”
那老人冻得发抖，声音嘶哑地哭叫，“你要杀了我呀！你不是我儿子！你不是......”
“她从前天就开始说胡话了，人也不认识，是撞邪了吧。”那鬼装出一副担忧的样子，一面说，一面又把几块碎银子塞进父亲手里面，“钟先生，您看这还有得救吗？”
父亲把银子收进衣兜里，压下嘴角的笑意，“令堂是被恶鬼上身了，不过现下已经被控制住了。.”
他捋了捋胡子，“至于能不能救.....”
那鬼心领神会，有往他手里塞了一锭钱，说的却是，“要是救不了，虽然是我娘的身体，我这做儿子的，却也不能仍由恶鬼为祸乡亲，钟先生看着处置吧。”
他假惺惺地挤出泪来，父亲愣了愣，随即眼珠一转，道，“我钟家世代通阴阳，自然也想借着这身本事造福乡里。只是这恶鬼实在难缠，现下洒了驱邪水，算暂时控制住。先送到女娲庙去，在女娲娘娘像前跪上一晚，明日天亮这邪物自然就去了。”
那是寒冬腊月的时候，村里的女娲庙许久没有修缮过，四面漏风。别说一个满头白发的老人，便是青壮年在那里熬上一晚，也会没命的。
“我起初以为是父亲看走眼了。可是兄长也在，为什么他们都看不出？我冲过去想要告诉父亲那老人家没有，他身边站的这个才是真的被鬼上身了。可我只刚说了一句不是，他脸色就变了，重重地给了我一耳光，让奴仆捂着嘴，把我拖到房里去了。还和别人解释，说‘我这小儿子学艺不精，’阴阳眼哪里用学？我不过是没有无师自通地学会撒谎。”
钟斯淳垂下头盯着地面，过了一会儿才又说，“刚被关进房间里，我心想着，父兄一定是被恶鬼迷惑了，闹着喊着要出去，没有人理会。夜里大哥来送饭给我，让我别添乱，见鬼撞邪的事情不容易遇到，家里总得赚钱。李屠夫既然觉得他娘被鬼上了身又愿意给银子，我们顺着说不就行了。我那时才悟过来，哪里是不容易遇到鬼，只是鬼在眼前，他们也分不出来罢了。钟家世代的经营，早不知何时成了一个谎言。而我一直信赖的家人，是一群为了银子可以胡乱指鹿为马的刽子手。”
李老太果然没能熬过第二天，钟斯淳被从房里放出去的时候，刚好看见几个人抬着她的尸首从宅门前经过，他记得那是个很和善的老人，还给过他几颗饴糖吃。然而现在却要扔到对面山沟里去。因为爹说她‘被鬼上过身，尸首不干净。’，不能埋在墓地里。
傅宁辞忍不住道，“这套戏做得还挺全。”
“做得不全，对不起从鬼手里拿的银子。”钟斯淳嘲讽地一笑。
“你为什么不告诉他们，你的确能看见？”容炀问。
“木秀于林，而风必摧之。”钟斯淳答，“如果他们知道了我是真的，也就意味着告诉他们我知道，他们是假的。恰恰这世界上重要的，从来都不是真假，是要肯随波逐流。”
容炀顺着他的话问，“那你肯吗？”
钟斯淳没有回答这个问题，眼神微微闪烁，“我不敢说出真相，不能揭穿他们。一方面厌恶着，却也在用这些骗来的钱......真是恶心。”
他评价了自己一句，又沉默了。
傅宁辞不得不提醒他，“后来呢？”
“后来......”钟斯淳从回忆中平复过来，“后来我爹娘先后去世，大哥当家，不过也还是干着一样的勾当，并没有什么变化。就这样熬到了十五岁，有天我看见村口贴了告示，招募戍边的将士，我想这总算是个离开的机会，便应招去了。”
寒风透过破了的墙壁吹进来，钟斯淳瑟缩了一下。他想起边关的日子，也是这样的寒冷。那里常年都是冰雪皑皑，物资运送又不便。别说是他们这些地位最低的小兵，便是都头，指挥，也都难得吃饱穿暖。
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