林德跟随格拉提斯的大队人马在广袤的荒原上前行，不断有骑兵挥手告别离开队伍返回自己的哨卡驻地。
当粉红色的晚霞再度出现在西方天空的时候，林德发现身旁包括自己和格拉提斯在内只剩下二十多名骑士。
“真没想到原来阁下只带着二十多个随从，原本的大队人马还真是把我吓了一跳。”林德打趣地说道。
“只是这卡瓦德大荒原太过于辽阔，我们的人手算起来也有五六千，这在根达亚各国中的军力来说也不能算是少的，但是一旦分散驻防在这里，那就真像是砂石沉入江海，显得那么微不足道。”格拉提斯樽型头盔下发出了嗡里嗡气的声音。
“这话说得没错。”林德礼貌的附和着，“但强大的骑兵团会驻防在这人烟稀少的地方，还真是让人想不到，真能勾起人们的好奇心。”
“呵呵……不只是你这么说，虽然这里贫瘠无人，但每年还是会遇到一些因为各种原因要横跨这里的旅人，几乎每个遇到我们的人都会对我们这么说，有些人的好奇心甚至比你还重。交谈中我们可以了解，他们中的大多数都认为曾经是王国的利刃的我们，也就是银色枪骑兵如今却沦为了为大贵族看家护院的家丁，这不能不说是个天大的讽刺。但是谁知道呢？我们成立之初本来就是奥拉斯坦家族的私人武装，为家主服务有什么不应当，但他们说得也没错，我们也是曾经王国防御的强盾，攻略的战矛。”格拉提斯苦笑道，“只是现在瓦兰利亚已经名存实亡了，并且如今打着我们枪骑兵旗号为非作歹的人越来越多，其中确实也掺杂着一些从骑兵军团退伍的老兵，但大多数是在借骑士团的威名，不，应该说是借骑士团的恐怖去打家劫舍、敲诈拢掠，不得不说，这是骑士团的悲哀，更是名存实亡的王国的悲哀。”
“您的心情我能理解，过去我的父亲对我讲过很多关于骑士的故事，骑士都会把自身的荣誉放得比天都高，维护正义和平，保护妇孺弱小。”林德说道。
“真是谬赞骑士和骑士精神了，我的朋友，我相信你的父亲也是一个高尚的人。”格拉提斯爽朗地说道，而他身旁的骑士们则都哈哈大笑，“骑士精神固然神圣高贵，我们这些受过圣剑与圣水祝福过的人们，在发下神圣誓言的那一刻没有一个不热血沸腾的。但当我们踏上战场，无论是自身的防御还是对他国的侵略，面对真正的敌人，那些誓言就都会变成耳边风，战争中是不会容许高尚与宽容。也许一个看似弱小的驼背老妇，她也会在你背对着她的时候，照你后背猛扎匕首。你只有吊死她，不然或许是你或许是你亲密的同伴都可能会变成她刀下之鬼。”
格拉提斯发现林德正一脸吃惊地望着自己，便知道自己言中有失了。他继续说道：“抱歉，林德，对你说了这么多残酷的事情，因为你是罗塔尔和爱丝莉尔的朋友，我也就把你当成自己人看待。”
“没有关系，你说的那些事情并没有吓到我，只是我也经历过屠杀，差点也.......”林德不愿想起那段悲伤的历程，他不觉间抬头望向了西方的落日，那残血般的云霞让他想起了罗伦镇被屠杀的那个夜晚，火光也是将天空映成了红色。
格拉提斯望了一眼若有所思的林德，便没有再说话。
骑士的队伍依旧沿着长年累月踏出来的故道向前行进着，直到太阳落山，天色变成深蓝，他们终于来到了目的地，第七哨卡。
哨卡坐落在一个舒缓小山坡的背面小片绿洲里，是一座中等规模的军事堡垒。堡垒的一侧是一小片耐旱植物组成的小林，另外一侧靠近一个不大的小水潭，而水源的存在为驻军带来了便利。
朦朦夜色中，堡垒黑色城墙上的巡逻通道以及突出城墙角塔上的火光星星点点，如同一条燃烧的长蛇。堡垒里不断传来男人们大声的吆喝与咒骂声。
“我们到了，这就是第七哨卡，我和其他几个队长约定碰头见面的地方，也是这荒漠上最像样的一座堡垒，这里的驻军队长是亚尔罕爵士，我们崔斯特家族封臣泰伍德家族的次子，也是我曾经的幕僚。”格拉提斯介绍道。
说罢，他催马向山坡下走去，其他的骑士紧跟其后，林德也混在在队伍之中。
不多时，他们就来到了山坡下，并很快汇入到一条平坦的黄泥路上，这条路一直向北直通黑色堡垒的城门外。
只听一阵沉闷的号角声响起，在漫天繁星的夜空中回荡。紧接着是男人们嘈杂的叫嚷声，以及机关齿轮的转动声。
“骑兵回来了，是格拉提斯爵士！”城墙上的哨兵举着火把向城墙下张望。
紧接着堡垒里面的传令官也大声回应着：“自己人回来了！快开城门！”
吊桥伴着绳索绞动的吱呀声被缓缓放下，紧接着是铁质的闸门缓缓升起，最后城堡里的卫兵向里掀开了宽大的木质城门。
格拉提斯的四名掌旗卫士走在了前面，伯爵长子和林德紧随其后，其余骑士跟在最后。
这里的城墙居然比想象中要厚重，林德感觉穿越它就像穿越一座岩石隧道。而这座隧道的尽头是一座宽敞的外庭，与林德想象中的略有出入。
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