艾波琳驾驶的飞船脱离地球引力圈，达到第二宇宙速度，成为了太阳系的一颗行星，接着继续加速，穿过金星轨道，擦过水星轨道，和人类母星的那颗炽热的火球般的恒星擦肩而过，又朝反方向远离。速度仍在加快，已经达到近光速，很快她就将越过小行星带，进入安全的跃迁区域。那之后将是一段不短也不长的跃迁时光，她将穿越百万光年，离开这荒僻的星域，回到银河联邦。
接着她面前出现了一个奇怪的东西。
那东西有些像弗兰克·雪莱博士制造的生化人，但艾波琳拉近光学望远镜后发现它们完全不是同一种物体。那家伙看上去呈人形，通体银白，身上有暗色的花纹，头颅像一枚切割的不对称的宝石，身后垂着一对羽毛翅膀。它就那么静静地悬浮在宇宙里，好像它生来就该待在那里一样，这理所应该的姿态让艾波琳觉得自己才是那个贸然闯入他人领域的异客。
那个人形的怪物缓慢转过身，面向艾波琳。它有一双火红的眼睛，仿若两颗环绕彼此的红巨星一般。转身的动作让它背后的羽翼飘了起来，如同战士身披的披风，如若那样，那么群星就是它的王座，星光则是它的宝冠。
飞船正以近光速接近它。艾波琳紧张地按住控制仪，上面的数字飞速跳动，显示屏上数条三维曲线标明了飞船的航行轨道，而那东西好死不死就在前进轨道上。艾波琳调整了轨道数据，让它从怪物身边绕过，然而一旦轨道改变，怪物的位置也随之改变，好像它能参透飞船的运行轨迹一样，就挡在正前方等着船体撞上来。
这怪物疯了吗！艾波琳狂躁地想。和一艘以近光速航行的飞船迎面相撞，就算是宇宙空间站也要被撞出个窟窿来，这怪物难不成是想自杀？
她和怪物间的距离越来越近，即使不用望远镜，仅凭肉眼也能看见它的身形。艾波琳握紧了操纵杆，狠狠一推到底，飞船立刻加速到光速的99%！此刻就连周围的空间都在随之扰动！管它是什么东西，以这样的速度撞上，必然灰飞烟灭不可！当然，飞船本身也会受很大损伤，但它外部的防御装甲能抵消一部分力量，那看起来毫无武装的怪物怎么会是星际航船的对手！
速度仪表疯狂跳跃！
一秒钟之后，飞船撞上了那只怪物！艾波琳只来得及看见怪物举起了一只手，那手臂瘦骨嶙峋，上面长着扭曲的尖刺。尖刺突然暴长，变成了一柄柄锋利的巨刃，刃锋反射着群星的光芒，如同神祇审判人类的利剑，将飞船从正中劈成了两半！
艾波琳在生命的最后一刻明白了这怪物是何方神圣。它就是雅夏，古地球的疯狂科学家们最后也是最杰出的造物，杀戮人类的终极兵器，也是人类为自己打造的审判之剑。
银河联邦第三集团军指挥官萨特将军站在舰桥上，他已经年过六旬，但体态仍像年轻人一样，脊背挺得笔直，像一杆插在地上的标枪。面对这样的长官，部下们也不由自主地挺起了腰杆，好似如果不这样做就会受到将军的斥责一样。
第三集团军常年驻守在联邦边境，相隔一个星系就是帝国的偏地太空城。他们必须随时防范帝国的进攻，也随时准备好去进攻帝国军，常年的战斗磨练出了最精锐的士兵，因此第三集团军的战斗力是帝国所有军团中当之无愧最强的。有他们驻守，联邦就相当于就多了一道无形的星际长城。
最近几个月，两军之间偃旗息鼓，没有发生任何摩擦。将军知道这是因为帝国大部分兵力都被抽调去打内战了，如今敌方边防空虚，正是攻城略地的大好时机，但军事委员会却下了死命令，让第三集团军防守驻地，禁止出动一兵一卒去进攻敌人。这让将军心中十分憋屈。现在帝国内战平息，将会加强边境守卫。眼睁睁看着出兵的大好时机溜走，任何一名军人都会愤恨不已。
“报告！”副官走到将军身边敬了个礼，“一艘来自新雅典的飞船‘普罗米修斯’号要求和您通话！
“新雅典？”将军皱眉，“最近新雅典往外派出了不少飞船，不知道在做什么打算……给我接进来！”
话音刚落，舰桥屏幕上便出现了一张年轻人的脸。将军知道新雅典的人工智能横行宇宙，无人能出其右，看来早就潜入了他的座舰里，只等他同意便立刻开始通话。
“您好，萨特将军。”年轻人的语气带着上位者独有的自信和傲慢，“我是新雅典现任执政官诺林·提香。”
“哦？”将军扬起花白的眉毛，“听说新雅典的执政官一向深居简出，没想到我竟然有幸能见到一次。不知道您大老远跑到我们这偏僻地方来有何贵干？难不成是要去帝国做外交访问？”
“我的目的地远在别处，只不过刚好路过这里，特地来提醒您一下。您的第三集团军配备了帝国最先进的飞船和武器，在战争中无往不利，但是这也是灾难的源头。请您下令让所有飞船关闭跃迁引擎，推进引擎的速度则降至亚光速。”
将军不由冷笑：“新雅典的执政官的确了不起，竟能对联邦军队发号施令了？”
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