“听说了吗?”墨菲等得有点无聊，拉着旁边的伊恩聊起了他所打听到的一个与黑灵相关的事情.
“有什么有趣的事情?”反正也没有别的事情可干，伊恩就与他聊了起来.
“听说西边的黑灵爆发次数越来越频密了，西边分部已经发急信回来希望增加人手以应付越来越频繁的侵袭事件.”也许，过不了多久我们也要上战场了吧.
“帝国的军队没有支援?”伊恩有点诧异.
“最近精灵族的进攻已使得他们焦头烂额了，根本派不出更多的人手去帮忙.如果边境的战事得不到缓解，也许帝国会暂时放弃一部分边境的疆土也说不定.如果这样的话，黑灵的问题就显得不那么紧急了，那将会成为精灵族自己的难题.”
“西边还有不少平民在吧?难会会彻底放弃他们?”奎克也听得有点焦急，忍不住问了一句.
“大部分贵族都已被转移，军队根本没有足够的人手去保护平民撤离.国王已经下令允许他们自行组织民兵，边远的村落现在已经没有军队巡逻了，都是这些自发的民兵在作最后的抵抗.战事一旦爆发，他们会是最先被舍弃的那一群.”墨菲摇了摇头.
“看来国王小看了黑灵瘟疫的传染速度，一旦腐化的事件开始蔓延，这么广阔的边境根本没法得到有效的控制，精灵族会乘着黑灵潮彻底摧毁整个西部.难道马修大人没有向国王送上任何意见?”伊恩觉得这件事不容乐观.
“也许吧，没人能看透国王的心思，他是一个能统一整个奥兰大陆的强者，这些事情他不可能没有考虑到，他应该有了其他的打算.”奎克也说出了自己的看法.
奎克是他们之中接触国王最多的人，伊恩相信他的判断.不过伊恩最担心的还是双星塔的情况，一旦与精灵族爆发战事，双星塔的法师们一定会被按排到前线去参与战斗，他了解母亲，她一定会反对这件事，如果与国王发生冲突，事情就不好办了.
“伊恩，伊恩!”九月摇了摇伊恩的肩膀.
“什么?”伊恩的思绪被一下打断.
“到你了，”九月示意前方的导师正在喊着他的名字.
“祝你好远，兄弟.”墨菲与艾伯特同时说到.
“还是先解决你自己的事情吧，不要第一个被赶走.”奎克挥了挥手.
“我并不是上刑场，请你们宽容一点.”伊恩打趣到.他想尽量表现得轻松一点，不想给墨菲太大的压力，他看了看九月，她正满怀心事地握着衣领内的项链.伊恩觉得她足够坚强了，但如果再有其他人离开，他不太愿意深想下去.
“我在塔楼等你们.”伊恩说了一句径直走进了测试的房间里去.
伊恩在屏风处稍微停留了一会，他在脑海里把一些难点再好好回想了一遍，他觉得自己有足够的信心来应对任何问题，胡迪诺导师从来没有难住他.房间并不大，一张长方形的桌子模在前方，除了马修大人外另外还坐着三个导师，几盏油灯把小小的房间照得通明，伊恩静静地站在前方在等待着下一步的指令.
“伊恩，”马修大人笑容可掬，他指了指桌子前方的椅子示意伊恩坐下.”不用紧张，我从胡迪诺那里了解到你学得很好.
另外三位导师都掀开了兜帽，伊恩这时才能近距离很清他们的模样，他们的脸上和手上都有着各自不同的伤痕，有一些还没完全愈合，应该是不久之前发生的.
伊恩轻轻拉了拉椅子坐了下来，他深呼吸了几下以平缓紧张的心情.他双目直视，没敢太过于明显地去打量其他三位导师.虽然他认为导师们不会因为一个小小的眼神而对他产生什么不好的印象.
“这位是鲁珀特，”马修大人指了指坐在第一位的中年男人介绍到.”这位是怀德，还有这位是阿芙拉.”怀德是从极北分部来的，而其余两位是从西边的分部来的.
伊恩向几人分别点头致意，他没想到这次测试的导师都分另来自其他分部，这让他重新审视了这次测试的重要性.
“阿祖拉的孩子?”叫鲁珀特的人先开口问了一句.
伊恩不太喜欢他的语气，像是在审问，他的眼睛在盯着伊恩，在从头到尾细细地打量着伊恩的一切.
“我是守望者的兄弟，我没有母亲导师大人.”伊恩平静地回答到.
“我不是什么导师大人孩子，你可以叫我鲁珀特，像其他兄弟一样，我只是北方的一个守卫者，如果你喜欢杀戮，我也许可以成为你的导师之一.”中年男人哈哈笑了几声.
“鲁珀特，收敛一下你的恶趣味，我们还有正事要干.”叫阿芙拉的女士白了他一眼，然后笑着看着伊恩.”你不用管他，长年在外与野兽和黑灵为伍让他的性情有点…有点’特别’.”
“特别?我记得你总是形容我是奇怪，恶心，还有变态的，今天可是大发善心了，看来回来这一程你对我改观不少麻?”鲁珀特用手摩挲了一下脸上如镰刀一样的胡渣子.
“注意一下形象你们，不要吓着孩子了.”叫怀德人那人轻敲了一下桌面并提醒了一句.”他们只是想让你放松一下心情，没别的意思，你不要介怀.”他再次向伊恩解释到.
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