随着黎元洪的复位，曹、吴对总统选举问题的分歧暂时和解，他们在内阁总理人选上又产生了矛盾，虽然最后二人因利害关系又重新和好如初，但曹锟心中已有了疙瘩，总以为子玉老弟不如以前那么听话了，真是“部下虽亲，究竟不及自己的兄弟亲”。后来曹锐也说：“咱们三哥与冯、段都是北洋派的同期前辈，冯、段做过总统和内阁总理，三哥年过六旬，做做总统有何不可！”其实，曹锟也知道岁月不饶人，自己年岁已高，在政治舞台上“搏击”的时间已经不多，只怕错过这个村，就没了那家店。想到此，曹锟决心向总统宝座作最后冲刺，哪怕只是过把瘾就下台，他也无怨无悔。于是曹便加紧了拉拢议员的活动，加快了向总统宝座冲刺的步伐。
１９２２年１２月９日是曹锟６１岁生日，他决定利用这次过生日的机会，炫耀一下自己的威风，为当选总统大造舆论。在旧中国，平民百姓逢生日做寿都是一件大事，而现在直系首领曹锟的寿辰那气势就更非同一般。要知道，如今的曹锟和当年那个走街串巷的布贩已不能同日而语。直奉之战后，连北京中央政府都唯曹是尊，这种情势下，曹锟的生日怎能不大做特做呢？
生日那天，曹锟在保定的府邸张灯结彩，装饰一新，门前车水马龙，送礼祝寿的人络绎不绝。为了给曹锟做寿，当时北京政府各部的达官贵人和国会议员前往者达７００余人，交通部还特开了北京至保定的四辆专列。当时张作霖的儿子张学良也奉父命前往祝寿。一时，保定城内车来人往，鼓乐、鞭炮……闹得烟尘滚滚，人欢马叫。
曹锟服饰一新，端坐在太师椅上，俨然一位寿星佬儿的模样。人们一帮又一帮地从他面前走过，行礼，祝寿，阿谀声满屋飞动，奉承声到处飘扬，喜得曹锟笑逐颜开。
生日那天，达官贵人、各派军阀都奉上了很厚的寿礼，而且一件比一件新奇，一件比一件贵重，金玉珠宝、字画绣幛不计其数。
此次做寿，曹锟的虚荣心得到了满足，同时也显示了自己的地位。他认为普天之下，其权势已无人能与之媲美了。更令他得意的是前往保定祝寿的议员占了国会议员的四分之三，只要这些议员肯为他卖力，还怕当不上总统？曹锟心里暗自高兴。寿宴后，他便将所有愿意投他票的议员一律聘为直鲁豫巡阅使署顾问，自来年１月起每月给以津贴２００元，当时领取这种津贴的议员多达３８０余名。农历年关，曹锟还亲赠议长吴景濂３万元，副议长张伯烈１万元，美其名曰“炭敬”，以此收买人心。
先前抬出黎元洪复位，是说让其补足任期，但现在曹锟窃夺总统之心急切，也顾不得理会吴佩孚拥黎的策略考虑了，他决定“逐黎”。当时曹手下的政客提出了“军事逐黎”和“政治逐黎”两个办法。
曹锟主张先唱文戏，再唱武戏。他派亲信幕僚在北京到处拉拢议员，每省议员都指定一人为“主任”，并按月发给津贴。曹锟想策动议员们先选举，后制宪，即先把总统选举出来，然后制订宪法。曹想逐黎，黎元洪则想方设法保住自己的位子，他向议员们许诺将延长众议院任期，以讨好他们，并解释说自己的任期应至１９２６年９月止。
黎元洪手无寸铁，曹锟知道用武力驱他并不难，难在黎元洪和内阁总理张绍曾绑得很紧，而张又一向主张先办统一，后办大选，与曹锟“先选后宪”的主张大相径庭，“如欲驱黎，必先驱张”，于是曹锟怂恿心腹幕僚发动倒阁。
张绍曾知道此时自己的地位举足轻重，此刻保派阁员提出联名辞职，也不过是为曹锟当选总统扫除外围障碍。张绍曾见保派阁员去意已决，慌忙甩出最后一张王牌，说：“你们要我下台，这没有什么不可以商量的，我这儿有几个条件，我让开，使你们便于行动，可是事成以后，你们得保证曹三哥仍然请我组阁。”保派的几个头儿把张的话传回给曹锟。曹手一挥，说：“这事好办，先答应下来再说吧！”话又回传给张绍曾。６月６日，张绍曾不顾黎元洪的再三挽留，带上机要秘书，乘车到了天津。
张绍曾一走，黎元洪孤掌难鸣，直急得坐卧不安。曹锟起初主张唱文戏，“政治逐黎”，没想到黎还会拼命恋栈，曹锟急不可待，于是终于忍不住亲自从幕后走到台前，导演“逼宫驱黎戏”。
张绍曾本来是保派阁员硬逼下台的，此刻，曹锟却不认帐，他授意冯玉祥首先通电指责总统干涉内阁职权，破坏责任内阁制。曹手下的军师还重演当年袁世凯、段祺瑞组织“公民团”，伪造民意的老把戏。６月８日，在天安门高搭讲台举行所谓万人“国民大会”。一个姓叶的人登台演说，指责黎元洪复职没有根据，现在又破坏责任内阁制，应该立即下台。曹还派陆军检阅使冯玉祥，京畿卫戍司令王怀庆等人率军警５００人身穿制服，腰佩军刀，闯入新华门，围住居仁堂，借口内阁无人负责，直接向总统索饷。６月９日，北京全体警察一律罢岗，就连为黎元洪守卫新华门及东厂胡同的卫戍部队亦自动散去。黎私人住宅内的水电也全被曹的党徒切断，电话不通，黎元洪与外界的联系中断，一时黎宅陷入一片混乱。后来，一些驻外使馆因长期没有经费，也声言要下旗回国。至此，曹锟亲自导演的“逼宫”闹剧达到高潮。
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