夏末秋初时分，天气愈发热得让人心躁。
曹京脚下如风，一路过掖门，往谏院行去。
那里面早已是吵嚷不休，沸腾之声连出朱墙翠柳，轰得他愈发急了起来，就差没甩袍小跑了。
一进谏院大门，里面的人瞧见他，立时住口噤声，只纷纷道：“曹大人！”“曹大人，你可算是回来了！”
曹京遮不住眉眼疾色，直逮住一人问：“皇上旨意下来了？”
那人忙不迭地点头：“大人看！”说着，另一头就有人急急地递过来一张草草誊抄的薄宣。
曹京一把接过来，险些扯碎那纸，低头就去看。
众人全屏息等着他，神色皆是不安。
曹京看罢，嘴角微微搐动了几下，脸色算不得好看，一把将那纸揉了，问人道：“这当真是政事堂那边传出来的？”
众人皆点头。
他低眼，手又将纸攥得紧了些。
——罢徐亭尚书左仆射兼门下侍郎职；以徐亭为天睿殿大学士，拜侍中。
曹京僵立良久，方一垂手，心中狠狠一叹。
……好一个皇上，当真是好一个皇上！
自乾德九年沈无尘以太子太傅、集贤殿大学士之身加领中书令一衔以来，徐亭乃是大平朝中第二个能得皇上封赠此等尊衔的人。侍中、中书令、尚书令三衔品阶虽高，可却只为寄禄而非职事，纵是位在使相，却也不常参与朝政。因而朝中文臣虽是渴望临老致仕前能得此封衔、一生功过荣辱全赖寄禄之品得以证明，然而却又没人愿意在自己仕途正盛时被排除在权力中心之外。
如今徐亭虽与沈无尘当年一样被封赠荣衔，可这二者所受加封之缘由却可谓是天差地别——
当年沈无尘以三十二岁就拜尚书右仆射，成为朝中有史以来最年轻的首相，却在三十七岁那年拜表辞官，退隐旧都。乾德八年，也就是今上八岁那年，上皇招觅天下德才之人为太子太傅，满朝才士皆入不了今上慧眼，唯独受诏赴京的沈无尘颇得今上青睐，遂被拜为太子太傅。沈无尘虽为太傅，却一心想在今上参与政事军务后拜辞离朝，上皇欲留其在朝、以咨政事，百般计议下最终下旨加封其中书令一衔，凡遇大朝会则列班于宰相之上。此等天恩殊荣，朝中罕见无双，纵是沈无尘十余年来甚少问政，朝中文武诸臣也都对他尊崇有加、不敢小视。
可徐亭此次被封赠侍中一衔，却是在孟廷辉弹劾其私信诽上之后！这其中的名堂，可就大了去了。
徐亭被一举罢相，从此无权过问中书政事，朝中之前由御史台的谏官所掀起的沸沸扬扬的弹劾之潮也该消停下来了。眼见当朝左相、西党耆老就要这么垮台了，可皇上却又偏偏除授徐亭天睿殿大学士、加拜侍中，这分明是不叫具章弹劾其罪的孟廷辉太过张狂。徐亭虽无问政实权，可列班之位却在宰相之上，朝中哪个文臣武官敢趁此机会再对他落井下石？便是先前人人惶然自危、乱成一团的西党臣工，在知道这旨意之后也会稳落下来，不至于穴崩蚁窜、转头去投靠孟廷辉一派。但话虽如此，皇上却又不像是要彻底保全徐亭，否则断不会只除他天睿殿大学士而不授他任何职事，只叫他空领侍中一衔。
曹京脑中片刻间便已成一团乱麻，种种思量滚过脑际，却还是拿不准皇上的真正心意。
从来都知圣心难测，纵是这么简简单单两句话的内诏，也让他不敢妄自预断将来的事情。
但朝中众人，谁能说皇上这道旨意是非圣明？
你能说皇上罔顾朝中台谏之言、置众人弹章于不顾？你能说皇上刚愎自用、因老臣私信议上便大加其罪？你能说皇上不念上皇君臣相得之情、自登基后就一味排贬老臣？
笑话！
皇上这道旨意，可谓再圣明不过。
曹京深吸一口气，转头又问人道：“内廷可有传旨论及孟大人的？”徐亭之事虽已落定，却不知皇上是否会对孟廷辉有所擢贬。
众人纷纷摇头，以示不知。
曹京皱眉，想了想又道：“孟大人可知此事？她人眼下正在何处？”
身旁一人道：“今日圣意一下，便已风传整个皇城内外，孟大人定已知晓。只是孟大人自早朝下后便不见人影，下官打听了一圈，说是孟大人与人约了去城东的万亭楼订阁子去了。”那人眼见曹京一脸茫然不解，便小笑了下，解释道，“曹大人忙得忘了，今日正是七月初七！”
曹京这才恍然大悟。
京中七夕之夜向来热闹，晚间花灯盈市、彩绸结楼，各式杂耍玩物列之不尽，要想在游人如梭的城东一带据个好位子，倒也该早早去万亭楼订个二层临街的阁子。与寻常百姓家的女郎不同，朝中女官在七夕之夜不爱在家中焚香列拜以乞巧，倒爱三五成群地约了出街来逛，七夕之夜算得上是她们彼此间交游亲近的好契机。
孟廷辉前两年在朝中颇受女官的冷遇，这情况直到她年初被除权知制诰之后才渐渐好了起来。也难怪在朝为官之人多有势利之心，风气使然耳。今次孟廷辉被人约了去订阁子赏灯，她眼下人不在禁中倒也是情有可原。
曹京一面想着，一面觉得胸口那股子闷气愈发让人憋屈。
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