孟火长带着四名护卫阻拦十来名丹阳军士，萧火长和一名护卫带着李宁逃走。不幸的是，萧火长给李宁取出剑伤时被射中了后背。
没想到萧火长冒着生命危险竟将李宁打晕，让跟来的护卫划着小船逃走。
不过那位护卫好不容易找来的一艘小舟是废弃破损的，底部有个洞，不断渗水。他急忙望向四周求助，此时运河上正好有搜大船从北方经过。
他大声喊道：“前方郎君，我船漏水，还请搭救。”
船头一名红衣少女因为盘查严密，还被人粗暴得捏着脸检验是否真为女孩，令她气得不行。幸亏她父亲亮出身份，制止了那群无礼的官兵。
此时一名军士禀告发现叛贼，她们才继续航行。随后她便在船头欣赏周围风景，以此散心。
当她听到李宁护卫呼救后，立马叫来了她父亲母亲，让他们救人。她父母也是心善之人，不能眼看着有人溺死。于是命船夫将李宁二人救下。
那名护卫见终于脱离危险，不由得小松了一口气。不过，他仍然很警惕，丹阳城内军士想必已经得知消息，马上就会带大批人马追捕。
这名护卫姓孟，是孟火长的下属，二人都是常州人。他因为水性极好，还会撑船，才被孟火长下令保护李宁逃跑。
孟护卫登上红衣少女这艘船后，没有立即感谢少女父母，反而是快速到少女身边掏出匕首，架在她脖子上，威胁道：“备艘小船，再备些衣物吃食，到达安全之地，我自会放了你女儿。”
红衣少女的母亲被这一突如其来的巨变吓住了，忙答应道：“侠士好说，好说，都依你，切不可伤了我女儿。”
红衣少女之父赶紧命人把他们唯一一艘小船准备东西，片刻后他道：“船已备好，衣食钱财都已放在上面。”
孟护卫回道：“把我家公子抬上船。”
红衣少女之父接着道：“这位郎君已安置妥当，还请侠士放了我女儿。”
孟护卫冷冷回：“放了她，你定会无所顾忌，官兵追上还会泄露我二人行踪。”说完他就提着红衣少女跳向那艘小船。
红衣少女突然被孟护卫提着到了小船上，眼中泪花频闪，喊道：“父亲救我！”
红衣少女之父顿时急道：“你若不放我女儿，我立刻让官兵追捕于你。”
孟护卫又把匕首放在红衣少女脖子上威胁道：“你若通知官兵，或是有官兵追来，我定会杀了你女儿。”
红衣少女之父无奈答应道：“官兵追来后，我会引其向东搜查。你可走日泾渎，在金坛县放了我女儿。”
孟护卫不想这人如此聪明，竟猜出他准备走日泾渎，答应道：“如此甚好。”
红衣少女之父又道：“我女儿年纪尚小，不知如何归家，还需一老仆跟随。”
孟护卫一想也是，回道：“将他双脚绑好，若敢耍花样，我照样杀了你女儿。”
两人终于谈妥，分开而走。孟护卫和老仆分别在船头、船尾划船驶向日泾渎。
日泾渎渡口有三名胥吏和一个士兵，他们例行拦住了去路。
孟护卫拿出自己路引，用正宗的吴语解释道：“小人乃丹阳陵口人，欲往金坛为岳丈贺寿，烦请官爷通融。”
那军士问道：“既是陵口人，为何自北方而来，莫要诓骗于我。”
孟护卫灵机一动道：“去岳家拜访总不能两手空空，所以才去城中购置些礼品。”说着还拿出一串铜钱塞过去道：“官爷劳累，晚上置些酒肉补补。”
那名军士这才爽快得让他们通过渡口，想来他们这处还没得到严加盘查的消息。
丹阳城东，运河之上，县令李深正在布置三条防线，又派人在陆路拦截。所以城南通往日泾渎之渡口也就没有通知。
孟护卫带着李宁、红衣少女、和老仆四人划着小船，在日泾渎快速航行。
一个时辰后，李宁慢慢醒来，他首先看到一位身穿红色衫裙的少女侧对着他，粉嫩的小脸微微垂着，正出神得望向船外，眼中有些忧郁。
观看侧面，李宁还以为她是秋棠，惊喜得叫道：“秋棠、秋棠。”
那少女听见后，下了一跳，立刻坐正，只是头低垂着，不敢瞧看。李宁正躺着，正好瞥见她低垂的脸庞，发现这少女不是秋棠。
秋棠是小家碧玉，而眼前这少女虽拘谨，但从坐姿也能看得出是位大家闺秀。
李宁本想坐起身，一用力左臂立即十分疼痛。他用完好的右手，撑着坐了起来，对这少女道：“麻烦小娘子，帮我倒杯茶水。”
那少女听后，起身走至她旁边的桌子处，优雅得倒了一杯水。接着小心得走到李宁身边，低头双手奉上，并不说话。
此时船头听到动静的孟护卫走进船舱，关切得问道：“公子您醒了，伤口可有不适？是否需要大夫来看？”
李宁不管伤口如何，他坐起后见身处小船之上，还有两个不认识之人，忙问道：“此处是何地？怎就你一人？萧火长和孟火长没跟来？”
孟护卫见那少女在船舱内，便扶李宁去了船头，小声对他说了事情始末，包括威胁少女之事。
李宁这才明白他是如何脱险，只是不知孟火长等人是生是死，长长得叹了一口气，并拍了拍孟护卫的肩膀。
孟护卫虽然伤心，却依旧拍着胸脯保证道：“公子放心，我定会护你平安抵达苏州。”
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