清尘河马驿驿丞顾炎武收到了好友右佥都御史汪琬的信，老友如今是皇太子朱若峰跟前的红人，前途似景。这几年，趁着皇太子理政，在老友的推荐下，一大批被打压的民主派人士重新得到重用，他也不例外，收到了老友的一封信，信上说让他耐心等待，即将另有重用。
“另有重用？”
顾炎武见信后，摸了摸自己的白胡子笑了，“老喽！还在乎什么重用不重用的”。
“昔年子牙八十为相，老爷您可一点都不老呢”，见他感叹，白发苍苍的老斗级（主管官仓、务场、局院的役吏）忙安慰他。
“呵呵，位卑未敢忘忧国，吾虽老矣，却不敢尸位素餐、耽误国事”。
顾炎武笑了笑，问道：“今年马驿的营收如何？”
“自从咱们清尘驿依照老爷您的法子进行改革～”
“不是吾的法子，是朝廷的法子”，顾炎武忙打断他的话。
“是，按朝廷的法子进行改革后，只保留了前面的办公区，将后面的耳房、厢房出租，每年的租金足够维持日常费用。只是最近朝廷新近又开通了收费寄信和包裹的业务，这一项今年却倒贴了不少银子”。
“这是为何？吾看了一下收费单，寄信和包裹的费用可不便宜呢，为何居然亏损？”
“老爷，咱们清尘河马驿位于外蒙古境内，周围的牧民大多不是很富裕，肯出钱寄信和包里的人少；此外，牧民们大多逐水草而居，居无定所，给他们送信，耗时又耗力，成本高。原本咱们马驿年年都有节余，多了这项业务后，反倒只能盈亏持平了。您是否向府城申请，将这项业务停了。也好多节余些，过年时给驿里的人员多发些奖金”。
自从驿传改革后，各水马驿实施绩效月俸制，按照亏损、持平、盈利三档分发不同的俸银。盈利的驿站年终时还可提取盈利的百分之二十，发放奖金。
奖金这政策乃是驿传系统的一项新政，自打有了奖金，各驿站工作人员干劲大增，想方设法地扭亏为盈。
见老斗级劝自己向上面申请停了寄信和包裹这项亏钱的业务，顾炎武沉吟着，没有表态，半晌说道：“走，随我去民信局看看”。
民信局，本是民间寄信和包裹的机构，各官办水马驿开办这一业务后，便引用了民间的名称。
顾炎武带着老斗级来到了民信局的大门口，几个马夫正在往马上装着信件包裹。
“驾～”
一骑绝尘而去，带着寄给亲人的祝福和希望。
顾炎武走入后面的仓库，里面堆满了各式各样的包裹信件。
他取出一封信札，上面用蒙文写着：“寄给亲爱的母亲哈森高娃，儿乌尔图那顺敬呈”。
又瞧见一个包裹，上面写着：“这是我从千里之外买来寄给我儿布和的糕点，不能承重，请驿差大哥轻拿轻放”??
一封封、一件件，都满含着亲情。
顾炎武眼睛湿润了，待在此地做驿丞，已经快十年了，朝廷似乎已经忘记了自己这个小官的存在，离家千里外，他也想家。可职责在身，只能给远在家乡的亲人写写信而已。
“唉！家书抵万金啊！”
他望着老斗级坚定地说：“这项业务还是要坚持开展的。虽然刚开始亏钱，慢慢地，寄信和包裹的人多了以后，便能盈利起来”。
“老爷，朝廷的钦使宣旨来了”，一个人馆夫急匆匆跑来。
“有圣旨？快随吾接旨”。
顾炎武返回驿丞的办公区，见到了宣旨官，却是好友路立孔。
“忠清！”路立孔一脸惊喜。
“东山，怎么是汝？”
“忠清，如今皇太子理政，很多吾辈中人入朝为官、一展心中抱负。吾如今是礼部员外郎，您那外甥徐乾学如今是左副都御史，汝现在已是甘肃行省正四品参议了，赶快接旨吧”。
顾炎武赶忙准备香案跪下接旨，自己被贬为驿丞这么多年，没想到竟能一跃为甘肃参议，不由得百般唏嘘。
“此皆是苕文（指汪琬）的功劳，他如今是皇太子身边的人，说得上话”。
“嗯”，顾炎武点了点头，“倒是有劳苕文了”。
“忠清，此是子徳给汝的信”。
子德，乃是士林领袖李因笃的字，李因笃在信中勉励他，皇太子仁德，创建大同世界的理想指日可待。
顾炎武笑了笑，子德将事情想得太简单了！
为君者有几人舍得放弃自己手中的权力？当年自己在《日知录》里主张：君王不应“独治”，而应“众治”，“以天下之权寄之天下之人”，结果传到光武帝耳中，立即便挨了莫名其妙的官司、贬到外蒙古做驿丞。若不是一帮好友想方设法搭救，恐怕连驿丞都做不成，直接下了大狱。皇太子殿下固然仁德，可在那君临天下的权力诱惑下，他真舍得推行“仁政”吗？
“位卑未敢忘忧国，吾只愿做好自己分内的事，造福百姓便好。想让上位者放权，难矣！”他悠悠地一叹。
的确，无论是在何等的位置上，顾炎武都是尽心尽力做事的。即使是在做驿丞期间，他也上疏朝廷，主张驿传改革、取消摊派，被朝廷采纳。据说这道疏传到了皇帝跟前，圣上亲批了一个“可”字。当时他很兴奋，以为皇帝又忆起了自己。不料皇帝只是采纳了自己的建议，仍然让自己在这清尘河马驿做驿丞，一干就接近十年。
顾炎武也曾想过辞职，可无所作为不是他的追求；也曾想躺倒不干，可为官者岂能尸位素餐、浪费朝廷公帑？这些年，他兢兢业业做事，将清尘河马驿由亏损转变为盈利。日久生情，他爱上了这里的百姓和一草一木，甚至将家眷都搬到了这清尘河马驿。可没想到自己已经熄了升官之念，一道圣旨又将自己由不入品的驿丞，升成了正四品的参议，职责嘛，分管甘肃一省的马政。
“忠清莫要悲观，凡事事在人为。如今我辈中人已渐渐入朝为官，久而久之，形成声势，大同盛世定能实现”，路立孔劝道。
??
原清尘河马驿驿丞、现甘肃参议顾炎武走马上任了。
他携着老妻王氏，乘坐一辆马车，打算离开马驿，忽见驿站门口排满了人，有驿站人员也有附近的百姓。
“老爷保重！”白发苍苍的老斗级率众人说道。
“父老们保重！顾某去也！”
顾炎武眼一红，向送行的众父老深鞠了一躬。
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