“先试试，我们不妨赌一把——赌上官云故意不出战，他手里一定还有王牌。正面迎战只怕正中下怀。”
“那就这么定了，分头行动，昌州那边我给你一万人，务必拿下，到时在长安镇汇合。”
“那就召集他们开会——”
“但是，你觉得上官云会相信吗？”
“我既然能打听到上官云和他带来的将军上官信，他们就一定能打听到我——我那点破事，但凡打听一下都能知道。”陈瑛满不在乎地耸耸肩说道。
“你呀......”陆子籍摇摇头，拨开帐门走了出去。
京城。
战报一日日送来，堆在案上无人问津。
李广德站在思明堂的院子里修剪盆栽，李旻捧着茶水侍奉一旁。只要皇帝不说，他就不提战报的事。这么多年了，侍奉皇帝也侍奉出一点名堂来，皇帝的喜怒哀乐有时候不表现在脸上，但他一定能揣摩出来。眼下皇帝看似不忧心战事，其实只是想找个法子讨清闲罢了。
“李旻。”
“奴才在。”李旻捧上茶水，李广德拿起来啜了一口。
“朕修得怎样？”
“皇上的手艺自然是极好的，奴才眼拙，怎么看都好。”李旻微微弯着腰，陪着笑说道。
“世家，就像一棵大树。你不知道它的根在哪里，绵延多长；但是你可以修剪它，让它长成你想要的样子。”
“皇上说得是。”
“一旦树干不行了，这棵树也即将枯萎——你说对吧。”
“是。”李旻知道皇帝意有所指——陈家和陆家，不就是撑起南屿国祚的两棵大树么？
“有的树，已经眼见着要枯萎了，也不必多花心思；可有的却看不出来，眼见着死而复生，不得不说是一个奇迹。”
“官家向来是看得极通透的。”
李广德没有说话，又默默剪下了一枝。“陈瑛是不是有个弟弟？”
李旻心里一紧，答道：“是。”
“上回让他弟弟袭了世子，朕还没见过这个孩子。陈瑛在外征战，朕也该慰问一下他的家人。”李广德放下剪子，往内堂的方向走去。李旻赶紧一挥手让内监们跟上。“传朕的旨意，让这孩子进宫。”
“是。”
陈瑛不在家，陈烨年纪尚小，进宫须得有人带着。这任务自然就落在了身为军器监侍中的陈政文身上。陈瑛早就嘱咐过，万一有什么圣旨下来，就推脱陈烨体有弱疾，怕他冲撞圣人。可那李旻硬是要他接旨，哪怕给了茶酒钱也不答应替他回旨，自然是推脱不得。
“皇上，方才去宣旨，陈家的二老爷说陈烨体有弱疾，不便面君。奴才再三问，他才答应下来——皇上，您看是不是......”李旻面露难色，瞄向皇帝。
“体有弱疾？他们两兄弟一个个的都怎么回事？将门子弟竟然体有弱疾？”李广德将信将疑，面上却好似生气了一样，吓得李旻赶紧往后挪了半步。
“朕会见他，你不用担心。”李广德心里飘过一丝窃喜。
陈烨穿着世子的礼服，在陈政文的陪同下进宫。外人都只道这两兄弟圣眷隆重，大哥在外征战，报国立功；弟弟又受了召见，在官家面前混个眼熟的份儿，日后飞黄腾达少不了他的。个中内情，陈政文也知道七八成，故千叮咛万嘱咐的，生怕陈烨出乱子。陈烨倒是漫不经心，一副事不关己的样子，让陈政文捏了把汗。
李广德坐在书案后，让陈烨免礼平身，叫他走近去。他端详了片刻，心说这世上怎么有如此相像的兄弟，不免被他二人的相似震惊。再细看几眼，那陈烨果真是一副弱不禁风的样子，眼神躲躲闪闪，像是个胆小怯懦的。李广德见此情形，只得口上赞了几句“好样貌”之类的话，又问他学业的事，见他支支吾吾、不得不让叔父替他作答的痴傻样子，不禁心中暗喜。
陈烨脸红到耳朵根，双手死死地绞着袖子，急得快要哭出来——陈政文看不下去，只好跪在一旁破例替他作答。
“求圣上不要怪罪，世子年幼时就没了父母，受惊过甚，身体也不好；国公爷虽然管教，但他也没有为人父母的经验，时常疏忽......这些年蒙圣上关爱，世子最近几年安定了许多。”
陈烨低着头站在一旁，似乎印证了叔父的话，脸羞得通红。
“陈家是百年的大族，有子如陈瑛，是朕的荣幸。陈烨，希望你好好读书，学你哥哥，知道吗？”李广德慈爱地望着陈烨，陈烨闻言，立马“扑通”一声跪下磕头谢恩。
李广德放心了一些，命人把赏赐送到怡园，嘱咐陈烨好好养病，便叫他们回去。
陈家。李广德把玩着茶盏盖，一个人思索着。陈瑛倒也是真能干，只是他尚未成亲便立世子，叫人不免担心他真实的身体状况，能不能撑到陈烨成家还是另一回事。要是撑不到也好......这棵大树一点点衰落下去，在自己手中还能让它死得体面一些。陈烨是个不成气候的，到时候给他封个闲职吃皇粮，把那些个权力和荫庇一点点收回去——皇权进一步得到集中。
一点一点，把李家的天下收回来。
“叔父，我看官家像是信了。”陈烨沉默了一路，直到进了怡园，环顾四周无人，才敢和陈政文说话。
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