过了一个时辰，耳目回报：乱军已然有数千人，继续裹挟增多。州府、两浙路、朱勔私宅已然被抢被杀！总管事孔窥知道大事不妙，即进后宅，唤醒家主钱益，并不顾夜寒，吩咐女仆们将后宅所有家眷特别是女眷全数唤醒，各自穿戴，每人只限备一个小包袱，等待安排。
大厅之中，牛油蜡烛不要钱地点得明亮如白昼。家中各房子孙、管事挤挤挨挨地围坐在一起。无人敢于交头接耳，全部伸长了脖子，只看着家主。
家主钱益头须皆白，裹着一身鹿皮袄子，外罩“福”字锦缎袍子，居中而坐，面团团一幅世俗居家田宅翁模样，唯独脸色红润，两眼精光闪烁，怎么都不像是六十开外的俗人。
家主钱益笼着手，静静听完各个管事汇报，两眼扫了一遍在座诸位，才稳重开口道：“此为两百年未有之劫难，家中男女，不可掉以轻心。儿孙各自分散走避，切不可全家聚集一处。万一有大难，也可续我香火。”
此话一出，在座众儿孙都是满脸土色：此番要破家了！当即有儿孙站起来，刚刚要进言，钱益瞪眼挥手，凌空将他“按坐”下去。
钱益端坐正中，镇定地撸着花白长须，徐徐说道：“只留某在此居中调度，各房子孙年过十八者，安排走避；幼小者畏惧风寒，留在宅中。多言无益！快些分头行事！”说罢，只冷冷一挥手。
家主钱益素有威望，他定下来的大事，无人敢反对。当下各房子孙，各大小管事都脸色沉重，只无声地站起，默默作揖，纷纷退了出去。大厅之上，灯火摇曳，只剩下家主钱益和总管事孔窥。
钱益长长地呼出一口浊气，脸上红色褪去，灰色泛起，身形仿佛泄气了一般瘪下去，整个人都佝偻起来。只这一息之间，他足足老了十多岁！
钱益吃力地抬手，总管事孔窥及时搀扶着他站起来。
钱益的声音既缓又涩，说道：“可见，扶我去见列祖列宗……”
主仆两人，相扶缓步，走向后堂偏殿的家庙。这一路上都是忙碌的家人进进出出，见到他们还避让行礼，两个人恍若未见。
钱氏由来已久，家庙中牌位层层叠叠。看守家庙的老仆点起灯火，奉上一注高香。钱益老泪纵横，失声痛哭，无法站立，只是伏地磕头作揖，手中已然扶不住那注香了。老仆也是涕泪横流，只替他握紧高香，待他叩拜之后，才代他把高香插入香炉中。
作为家主，钱益知道，上一次仓皇祭拜，是一百四十三年前，也是一月，同样寒冷彻骨的冬日里……先祖钱俶祭别钱镠陵庙，失声痛哭，悲伤得不能站立。辞庙北上之后，吴越国灭。
上一次，灭国。这一次，怕要破家了！
家主钱益哭泣祭拜家庙时，大宅当中各房子孙都按照家主安排行动起来。这种百年大户人家，平素规矩甚多，居住着只觉得沉闷，可一旦有事，却是秩序井然，和一般新晋暴发户慌乱无措乱象，大不相同。
各个大小管事都是镇定自若，各自分头负责。有人管束家丁防守，有人驱使车夫马夫备马骡牛车，连儿孙都是慌而不乱，只是收拾一个简单的小包裹就走。时值冬季黑夜，又是乱世，女眷和幼童是不能带了，否则出门之后，也不知道路上会不会被截杀强污？
乱世之中，只要子孙分散开来，就可以保证香火不断。就是因为避难措施得力，钱氏一族历经方腊、宋末、元末、明末、清末、日侵、民末乱世大劫，都得以延续繁衍、壮大。
出门避难的子孙都带有健仆。子孙都是出远门的精干打扮，健仆都是刀棍在手，分头而出。这一去，谁也不知道能不能回来？何时回来？
大宅之中，所有家丁和多数青壮年男仆都上墙值守。与其他大户不同。钱家平时就有自卫器械准备：
不敢备长枪，就备下诸多棍棒，长短都有，多数还是上好的蜡白杆子。此时紧急将那杆子头削尖，就是上好的长短矛！
不敢备长刀，钱家就备下大量的双手刀，这时绑上木棍，就是一把把朴刀。刀刃长，把儿长，双手一握，只要家丁不胆怯，哪个泼皮无赖不怕？
不能备弓箭，就备弹弓。只是小弓，只用铁珠，能伤人，不能穿甲。官府也不从禁弹弓。
官府禁甲胄，钱家不敢蓄甲，此时只能找些木板，做了几十面木盾。木盾在手，家丁就有了近战抵抗的勇气。否则一旦有乱兵翻墙过来，家丁胆怯溃散，全家女眷何以保全？
这样一来，钱氏大宅之中，远战有弹弓，近战有长短刀、长枪棍棒，还有木盾防身，一般乱军哪里是对手？有少量乱军贼兵过来，看到墙头上刀枪林立，又远远被弹弓一阵打，就没有人敢靠近了。
这么折腾一夜，待到天明时候，人人都是疲惫不堪。总管事孔窥也是五十开外的人，累得腰都直不起来。
天明时分，看到没有乱军来，个个都松懈了。这冬夜半宿未免，站在墙头上彻夜吹风，谁都得了？家丁们都下了墙，还有人埋怨管事大惊小怪。
天明时分，外出打探与传播消息的耳目悄悄溜回来，从侧门进了宅子，向管事们汇报：各处营生、亲近世交都已经通知到了，全都闭门谨守，女眷们还脸上涂灰，打扮得不人不鬼；街市上无赖四出，大群数十人，小群数人，见到人就抢劫，街面上已经行不得人了。耳目中有人本来被裹挟，天明时分等待无赖们松懈，方才脱身回报。
日上三竿，厨房将那大碗热粥端上来，人人吃饱，倦意上来，都安歇去。
一上午无大事，这大宅子中不单单松懈，还怨言四起，多少人埋怨总管事见风就是雨，把这整家人折腾得不轻！现如今大乱仅限于官衙区，街面上行人稀少，还勉强算是平静，这闭门谨守就意味着不外出采买，家中那么多人，如何生活？
谁料到晌午时分，局势又乱了起来！
原来却是荀居使坏！
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